第三十一章牛王节插曲

    四月八“牛王节”是壮族、侗族、瑶族、苗族等少数民族人民为庆贺五谷丰登、六畜兴旺、丰衣足食，赞美牛无私奉献的节日，每到这一天，当地人民便要杀鸡备酒，点香燃烛烧纸钱，在牛厩门前敬牛王菩萨，祈愿它保佑耕牛身躯健壮，无病无灾。

    因早晨6时刚过他们就会举行盛大的“祭牛王”活动。所以这天我和弘轩、姐姐以及二弟早早起床带着一群丫头小子出发了。来到街上的祭祀场所，只见祭祀活动已开始，一位德高望重的老人正用猪头、鸡、酒、香纸等物祭拜牛王。展望四周，大街上人山人海，到处都是身着盛装的年轻姑娘和小伙子。

    我们看完祭祀活动便一路闲逛，经过几家熟悉的土民门前，硬是被热情的土民拉着灌了一碗碗精心酿制的美酒。弘轩一时兴起，便学着他们的样子给牛角上挂上糯米做的糍粑，还装模作样的把牛牵到井边照影子，照完影又取下糍粑喂牛，据说这样会使牛高兴，长寿。鄂圻干脆跟着他们跳起了祈福的“总兵”舞，唱起了歌颂牛的牛歌：“惜衣方有衣服穿，爱牛才有五谷收，奉劝世人惜耕牛，人畜两旺乐悠悠。”

    一行人玩得不亦乐乎，我和姐姐更是被他们滑稽的样子逗得哈哈大笑。我一边玩一边留心观察周围的店铺，不出多时便把几家银号的位置摸清了，有几家离得远的，我也大致打听出了他们具体的方位。

    中午时分，唢呐、鞭炮齐鸣，掀起了庆祝活动的□□。人们为每一头辛勤劳作的耕牛佩戴上鲜艳的红花，用精心制作的花米饭和新鲜的青草慰劳耕牛，并在街上举行了盛大的□□仪式。各界人士伫立路旁，看着每一头耕牛兴高采烈地从身旁走过，不禁拍手叫好。随后，在宽阔的广场上，他们将举行大型的表演，来自各地的各族同胞将用歌声、舞蹈把庆祝活动推向最□□。

    我们在一家饭店吃了饭，便挤身于人群中，凑热闹看演出。弘轩紧紧护着我，不停为我拨开人群开路。

    突然前方一阵嘈杂，一群人骑着马凶神恶煞地飞驰而来。我们还未反应过来怎么回事，便被如鸟兽散的人群挤得东倒西歪。弘轩、小虎子、来福忙护着我往店铺里退，翠竹一不留神，被挤倒在地，手上立马被人踩了几脚，来福便丢下我去护她。一行人好不容易退至安全地带，因翠竹的手肿起来了，来福、小虎子便忙着寻来药为她敷上。

    只见那群人刚过，那边贵州的总兵又带着官兵追了过来，领头的官兵一面奔驰一面大声宣告：“康佐土司薛世乾被劫，请大家让道！”我们才明白刚刚发生了什么事。弘轩冷冷，道：“薛世乾好大胆子，竟敢越狱，他是活得不耐烦了！”

    总兵带着官兵经过不久，阿玛也带着府兵过来了，忙着安抚百姓，收拾残局，又宣布没什么事了，请大家照常活动，不必受影响。我和弘轩、鄂圻便迎了上去。阿玛道：“你们也在这儿？没出什么事吧？”我们忙说没事，阿玛于是放了心。他看了看我们，突然问道：“你姐姐呢？鄂明呢？”我们四处张望，才发现姐姐不见了，一时皆着了急。

    阿玛急道：“你们这么多人，就没一个护着鄂明？”鄂圻说他自己还要被手下护着。弘轩道：“我只顾着护敏敏去了。”小虎子、来福也道：“奴才也只顾着护二小姐去了。大小姐有她的人贴身跟着。”阿玛生了气，一叠声叫唤跟随姐姐的小厮金福。过了老半天，金福才被人寻了来，阿玛怒道：“狗奴才！你主子呢？”金福吓得一把跪在地，哆嗦道：“奴才，奴才在那边看热闹，一时没留意。”

    这时姐姐的贴身丫头披头散发的跑了过来，看到我们哭道：“不好了！大小姐不见了！刚刚奴婢见她被挤到人群中，等我追上去，一眨眼的功夫，她就不见了。”

    阿玛更着了急，一鞭子抽在金福身上，骂道：“