跟曹云娥商量了一下，必须先回曹庄看看。

    在曹庄，曹云娥找个德高望重的老人主持庄中的事物。作为主人，曹云娥只是挂个名而已。收拾完行装后，曹云娥和钟无悔便踏上进城的道路。

    在回去的路上，钟无悔异常警觉，生怕遭到陈冥的袭击，他倒没想到，曲蓉她们为了追杀他，几个折腾，早将陈冥吓跑了。

    曲蓉的父亲作为县公，可不是像后世那样只是个七品芝麻官，当时楚国的县公，至少比现在的省长权力还大得多。

    春秋时，楚国是最早设县的国家之一，设县的目的，是为了安置遭楚国灭国的异族人口。楚国的县公，都由楚王亲自选拔、任命、撤换和调遣，是县内的最高长官，而且，有相对的独立性，在县里，可谓一手遮天。

    县邑不仅征收军赋，还要征兵，利用强大的县邑武装来拱卫王权。县邑之师，即可随王师出战，也可单独出战或戌边。

    在深山中寻找钟无悔和曹云娥，无异于大海捞针，当陈冥士气低落的手下，发现到处乱闯的曲蓉后，赶紧报告给陈冥，他们可不想惹上这些小煞星，不然，一旦惹上战祸，他们及他们的家人，肯定会被作为替死鬼来平息楚国的怒火。

    这样，陈冥带着队伍躲开曲蓉她们，急急溜回陈国。至少，所谓的国宝“烛”还在手上，多少能有所交待。

    俗说，瘦死的骆驼比马大，尽管曹家遭遇劫难，由于钟无悔的策略，使得陈冥不敢放手施为，曹家还是保存了不少的家财。

    曹云娥挑了几个丫鬟、老妈子和庄丁带上，钟无悔则挑了几个身体强壮、忠厚老实的护院，加上早已潜回家中的伍三、汤仲，护着车马，向县邑进发。

    曲蓉一心要跟着曹云娥，结果，安顿好曹庄的事后，曹云娥、钟无悔在曲蓉一行女豪侠的陪伴下，来到县邑。

    一路闲聊，钟无悔从曲蓉那里了解到，如今的楚王是楚成王的长子商臣楚穆王。

    钟无悔对楚穆王的印像不是很好，据史书载，楚成王开始想立商臣为太子，去征求令尹子上的意见。

    子上说：“君王的年纪还不大，还有很多宠幸的姬妾，废去太子就会发生动乱。楚国确立太子，常常是选择最年少的公子，况且商臣这个人，眼睛像蜜蜂眼睛而声音像豺狼号叫，是一个残忍的人，不可立为太子。”

    楚成王思虑再三，最后还是立商臣为太子。但商臣听说子上反对立自己为太子，就对子上怀恨在心，一直想找机会报复。

    公元前627年，晋国派阳处父为大将攻打叛晋服楚的许，蔡两国。楚成王命令子上同成大心去救许、蔡二国。

    楚军在泜水与晋军隔岸相望。晋军大将阳处父想退兵，但怕人家嘲笑他害怕楚军。他心生一计，派人对子上说：“来者不惧，惧者不来。你要是想与我开仗，我就退三十里，让你们过河来布阵，我与你决一死战。如果你不敢过河，就请你们退三十里我过河去与你决战。”

    子上大怒，想渡河决战，手下的战将成大心说：“晋军说退三十里，是诱我渡河中时，乘机袭击。不如我们退三十里，让晋军渡河，我们必胜。”

    于是，楚军退军三十里。一见楚军后退，阳处父便对将士们说：“楚军怕我们，已经跑了。”然后，班师回晋国了。

    过了两天，子上才知道晋军已退，也只好班师回国。

    商臣知道后则向楚成王诬告：“子上收了阳处父的贿赂，不战而回。”

    谗言之下，楚成王赐剑要子上自杀。

    子上死后，成大心跪倒在成王面前哭述退兵的缘故，楚成王才知道自己听信了商臣的谗言，便开始讨厌商臣，进而想废了商臣，改立小儿子为太子。但又怕商臣谋反作乱，就想寻其过失将他杀掉。

    宫内