口乘上牛车，离温庄越行越远，夜里途径一家驿站，歇息一晚，第二天接着赶路，日头高照，温娇两条小腿快在牛车里曲得酸痛了。

    小小的女娃儿生平里第一次见过这么多人，这城里的天空仿佛都要比乡下的高出许多，街道宽敞，人挨着人，车挤着车，车水马龙，红墙青瓦，彩旗高挂，商贩的叫卖此起彼伏。

    温娇恍惚着一张小脸左顾右盼，心里暗暗天真地想着，等娘亲的病好起来，一定也把娘亲接到城里来见识见识。

    牛车使到了唐府坐落的长乐胡同，已不敢冒犯，打发姑侄两个下车。

    温琴拉着温娇的手，一路窸窸窣窣地拐进胡同，绕了两个弯，来到唐府的东偏门，秋风扫落叶，脚下铺陈着厚实的枯黄树叶，踩上去咯吱作响。

    温琴扣了两声狮头把手，回头嘱咐道：“记着待会儿见了舅奶奶要先行个大礼！”

    温娇乖巧答道：“晓得了，姑母。”

    不多时，里面传来脚步声，一个约摸十二三岁的小厮拉开门，打量了两人一遭，问道：“可是来找许妈妈？”

    温琴点头哈腰道：“正是正是。”拉过身边孱弱的温娇，摆到面前，“我这是给许妈妈送个丫头来。”

    小厮点头应了，将两人引到那许嬷嬷的屋前。许嬷嬷在唐老夫人房里是服侍主子日子最长久的，亦得了几十年的宠，若是府里有个是非话儿或下人做的不规矩的传到她耳中，必遭一番重重责罚，故但凡府内下人遇事都会顾忌上她三分。

    小厮轻轻敲门：“婆婆，人带到了。”

    里面没有回应，也不知发生什么，只听突然传来几个孩童不停闹腾的声音。

    “婆婆饶命！饶命！小的冤枉啊！”

    婆子恶狠道：“你冤枉？九少爷的手指都烧出水泡来了，你有何冤枉？让你辩，让你辩！你可知九少爷那是祖奶奶的心头肉，你这一烧就是如同烧了祖奶奶！小混帐！”

    一声声柳条抽打的尖锐突兀地混着男孩的哭叫：“啊——啊——”

    大概是旁人看不过去了，有个清脆的童声喊道：“婆婆饶命！婆婆且先看看寿儿的屁股——”

    “咣当——”

    门板陡然被推开，吓了屋外等候的三人一跳，一个发束凌乱的男孩一脸鼻涕眼泪飞快地跑出，男孩身子圆润得像个球，步子倒灵巧，三步一跳，呲牙咧嘴的，好笑至极，还大喊着“婆婆饶命”。

    而随后出来，那手执柳条在空中狠抽的正是凶神恶煞的许嬷嬷。

    “你个小混帐！还有胆量跑？”

    温娇也曾在见过如此架势，想来胖墩必是跑不掉皮开肉绽了，不禁捂了眼睛，向姑母身后躲去。

    一老一小在后院子里闹半响，身旁的小厮上去搭了把手，胖墩被按到水井边的大石头上，扒下裤子。

    许嬷嬷扬起的手却慢慢放下，道：“怎来这一片水泡？”

    男孩大概是哭累了，呜咽着低声道：“呜呜，九少爷用烧火棍烫的，婆婆饶命啊……”

    温琴见男娃那小东东都隐约的现出来了，忙把温娇推进屋，关在里面：“哎呦，羞羞，看不得。”

    这时在院子里吵闹的几人才发现了眼下竟还有外人。

    许嬷嬷一瞧胖墩身上被她抽裂开的外衫，松了手：“这事儿今日就罢了，九少爷是什么身份，让主子戳你两下屁股蛋子忍下就是了，胆敢反戳回去？”

    胖墩惨兮兮地回头解释道：“婆婆，寿儿不敢，是九少爷、九少爷自己——”

    许嬷嬷手中的柳条又举了起来：“小混帐！还顶嘴？要了你小命！”

    胖墩大惊，一双肉手慌乱地挥舞，一会儿遮屁股，一会儿遮脸：“婆婆饶命！饶命！”

    身边另一个年岁相