“啊——！”突然间，北方蝶疯也似地振臂大叫了一声，不小心打翻老头孙女手中的汤碗，吓得女孩哇哇大哭，老头赶紧过来安慰，以为是北方蝶太思念被飞翼兽吃掉的爹娘的缘故。

    她现在唯一想知道的是唐烧香的下落，无论是将来报仇，还是快速提升修为，都牵涉到他，所以，唐烧香必须出现。她希望看到唐烧香落得跟她同样的下场，甚至早已成为一具死尸，然而，现实所逼，她又不得不希望唐烧香活着回来。

    等待唐烧香期间，北方蝶怀着极为矛盾的心情，吩咐老头准备炼丹药材。老头已经得知了她的用意，等唐烧香归来后，用他体内的中古级元气炼丹。

    不知不觉，又过了三个多月。冬去春来，万物复苏，天泉池一带，一片欣欣向荣。某一天夜晚，天泉池北岸的那块奇石周围突然大雾弥漫，继而朝奇石涌去，形成一个巨大的云气团。在云团的遮掩下，唐烧香化作一道虚影，从中影移而出。

    气化形九阶！

    这团云气包裹着唐烧香，朝着东渡桥方向飘去，与江畔的浓雾融为了一体。第一件事，是到大江西畔的那座饭塔（修炼院资产）看望那名弱妇，没想到，她还是没有离开，依然在饭塔做工。只不过，现在的饭塔老板，已经变成了她。

    趁着夜色，唐烧香进入饭塔，吃了一大碗面，暗自称叹弱妇的手艺，真想以后每天都来一碗。吃碗面后，他便是在夜色的掩护下，驾驭云气团，回到了直系斗院烧香苑。

    ……

    在憧憬和不安中度过了一晚，第二天大清早，一只风筝飘到了院子的一棵树上，随后，一名女童径直闯入了院门，硬生生地推开了屋子大门，透过门缝见到里面的床榻上躺着一人，顿时大吃一惊。

    灵机一动，女童隔着房门喊道：“呵呵，我的风筝掉进来了，麻烦烧香哥哥帮忙取下来！”

    唐烧香趁小姑娘不注意，偷偷将风筝取下。整个过程，小姑娘没有见到唐烧香的面目。

    ……

    “烧香哥哥，不好意思，我的风筝又掉进来了。”

    ……

    “烧香哥哥，快开门，快开门……”门外沉寂了大半晌，再次传来小童的呼喊，“烧香哥，有位新来的姐姐找你。”

    “叫什么名字？”

    “北方——”

    未待小童把话说完，房门“哐”的一声开启，唐烧香一脸怒容道：“在哪儿？”

    小童惊骇地朝东门方向指了指。

    惊惑间，唐烧香随着小童朝一片面积广阔的修炼园走去，远远见到一扇古朴大气的牌坊门，门楣上书：东植园。此园面积甚广，中央大片区域为修炼区，外围栽种着不同种类的花果树，靠近大门的道路两侧不乏药铺、茶肆、饭肆、衣肆甚至酒肆等营利性商铺，品类齐全，丰富多样，俨然成了一条繁华的内销型商业街。

    牌坊门左右侧各有一段白玉防护墙，绿色琉璃瓦檐，雕琢精美，打磨精细。防护墙上张贴着三大兄弟院系各届弟子实力排行榜。唐烧香整体查看了一下，外院弟子综合实力最强，高他几届的弟子中有不少气化形六阶及以上实力的弟子，不过年龄也较他大了不少，斗院次之，普遍气化形五阶左右，丹院最次，鲜有气化形超过二阶的。

    在小童的引领下，步入牌坊门，进入一片仙寿桃树林，现在正值盛春，桃花开得正旺，花香浓郁怡人，令人陶醉。桃树林间有一小片空地，小童朝着空地方向指了指，然后止步，并道明理由：北方姐姐在练“风扇掌”，怕误伤！

    唐烧香蓦地一愣，记忆告诉他，这不叫风扇掌，叫“丹火扇”，属于“少衍易火经”中的功法特类，炼丹童子专修掌法，最高境界是：掌扇合一，掌即是扇，扇即是掌。

    怀着一抹好奇，唐烧香轻