“你是想让我明白？”桑森慢慢地说：“你是要建议地球和你们这里建立外交关系，任命一名大使吗？”

    “这是一般的常识。”

    “呵呵……这个想法倒是很有意思啊，维尔克。”

    “是‘沃尔克’！还有你必须让那些衣着光鲜的人也离开——也包括你，我们这里不是动物园。”

    桑森上下打量着罗德，看到他突出的肋骨和又脏又硬的脚丫子，便笑了起来。罗德又说：“卡罗琳，带他出去，如果需要，赶他出去。”

    “是，长官。”她走上前，冲着桑森咧嘴一笑。

    “哦，哦，我就走。”桑森赶紧说：“多呆一会儿看来都是错误啊！小伙子，难以置信啊！好吧！再见，一会儿会再见的。嗯……还有一句话，可以吗？”

    “嗯？说吧！”

    “年轻的姑娘，别那么严肃，好吗？”

    罗德留在了自己的屋内。他很想知道墙外发生了什么事，但是他并不想见到桑森。他咬着手指坐了下来。他在想，很显然，有些意志薄弱的女生要打算回去了，只要将一小筒冰激淋放在她们的鼻子底下，她们就会放弃自己的土地，扔掉亲手建起的一切，任随别人摆布。好吧！但是他是不会走的。这里就是家，是他的地方，是他亲手建立起来的，他不会回去，也许回去等上半辈子还是会移民到一个还不如这里的行星上去呢！

    让她们走吧！没有她们，考贝尔城会更好、更强。

    也许有些人只是想回去看一下，把孩子抱给他们爷爷奶奶看一下就会回来的。也许……最好搞清楚，桑森或是其他人得要有让他们可以回来的书面文书，应该去提醒他们。

    但是自己并没有什么人要去看啊！除了姐姐——姐姐有可能在其他的地方——她一般不在地球上的。鲍勃和卡门抱着赫贝进来跟他道别了。罗德默默地摆了摆手。“你还会回来吗？鲍勃，我是说等你拿到了学位？”

    “嗯，如果可能的话，我们希望是这样，如果还能得到批准。”

    “谁会阻止你们呢？这是你们的权利。你们回来时，会发现我们还在这里的。你不在时，希望我们别摔断腿。”

    巴克斯特犹豫了。“你迟一点不会上时空门吗？罗德？”

    “不会，为什么要去？”

    “别说得太早了，我想有人现在已经回去了。”

    “有多少人？”

    “许多人。”鲍勃不想再让自己难堪，他给罗德留下了自己家和卡门家的地址，又说了些祝福的话就离开了。

    玛格丽没有再回来，灶台还是冷的。罗德不太在意，反正他还不饿。也许是午饭后的时间，吉米进来了，他点了点头，然后坐了下来，过了一会儿，他说：“我到时空门那儿看过了。”

    “怎么样？”

    “你知道，罗德，很多人都纳闷，为什么你不出现在那里跟他们说再见呢？”

    “他们可以到这里来跟我说再见嘛！”

    “是的，他们也想，但是又怕话说出口你会不同意，这样他们就会很难堪。”

    “我？”罗德干笑了几声：“我才不会限制别人跑回妈妈的怀抱呢，这是一个自由的国家。”他盯着吉米问：“还有多少人在坚持？”

    “嗯，我不太清楚。”

    “我一直在想，如果人数减少了，我们也许可以搬回洞里去——当然只是睡觉时，直到我们等来更多的移民。”

    “也许可以。”

    “别那么消极！即使最后只剩下你和我，还有杰奎琳和卡罗琳，情况也不会比我们刚来时更糟糕的，现在只是暂时的情况。当然还有孩子——我差点忘了我还是那孩子的教父。”

    “是啊！还有孩子。”吉米跟着说道。