只小箱两只大箱道：“这个是留放把那个不曾见面的堂妹妹做嫁妆的。那十几箱是把妹做嫁妆的。”

    真真微微皱眉，劝道：“大姐，人都晓得你要卖田地替妹添嫁妆，已是贤名在外，若是倾之所有，外人不说，只怕阿菲头一个起疑。依我所见，若是姐姐还信得过我，备一份寻常体面嫁妆就罢了。这些金珠尺头，还是弟妹替你收起，得空再运到你家，何如？”

    素娥其实心虚。怕婆家晓得她姐替妹嫁翻脸，所以想着多多的添上嫁妆，看金银二姝的份上婆婆必然隐忍，就不曾想过人家起疑。真真不爱钱她自是信得过的，何况这场婚事又是真真一力主张，所以心里感激的紧。因道：“弟妹说的极是，却是姐姐昏了头了，就依弟妹行事。”

    真真道：“木器一堂好的也不过一千二百两，再加上前些日零碎添置的锡器花瓶茶碗马桶等物，姐姐这里再寻出四十块尺头，一套金头面两套银头面来。想来就够了。再就是四季衣服各两箱，这几日赶着也能得，因着皮袄你有两箱的，所以不曾做，顶了天五六百两不得了，再放八百两压箱底。还有三千两，不如趁你在家，有名声极好的钱庄，尽数去存了，立个折再约定暗号，自然万无一失。如何？”

    真真替她打算的极是妥当，素娥如何不依她，笑道：“姐姐这几只箱里还有六百来两金，钱庄存得否？”

    真真道：“自然存得。”

    素娥忙道：“事不宜迟，就去存了罢。”

    真真笑道：“使得，姐姐和我同去罢。”

    王家上下都是真真的心腹，她说声儿，就有管家去请了薛家买办来支木器银，绸缎庄来支衣料银，裁缝铺来支手工银。真真又替她主张，留下三百银并三十两金压箱，别的尽数使小箱装了，姑嫂两个亲自押着寻到松江极有名的钱庄，立了折存了。素娥有一个蒜头金镯，里边是中空的，放着纯金打就十八尊极细小精致的罗汉，都使金链拴着，赏玩时只须把镯头转几下拉出来。那钱庄掌柜的请了素娥到密室里，不晓得拿镯约了什么暗号，说了小半个时辰罢。

    回去路上素娥千恩万谢，真真无奈道：“谢我倒不必，只要姐姐日后闹翻了休把青娥拉扯进去，奴少受阿菲的抱怨就谢天谢地了。”

    素娥晓得若是真真不肯助她，她被爹爹关起，休说嫁人，银一钱也保不住。自家亲爹爹亲兄弟也不如真真待她厚，此时良心现，忙道：“此事本就和弟妹不相干。本是青娥不肯嫁，所以我起了心代之，弟妹哪里晓得？事我一力承担就是，弟妹你只推不知。”

    两个头凑着头小声商量了许久，到家罢。

    素娥兴兴头头张罗妹的嫁妆，一日到晚不肯歇，果然王慕菲起疑，晚间在床上问真真道：“姐姐不是大方的人，怎么如此舍得，难道她还想着哄好了妹，日后让她进门做二房？”

    真真但笑不语，问的急了，方道：“她实有此心，何况苏公和她本来情深，也是说不准的事。”

    王慕菲道：“可惜苏夫人出了名的古怪，必不肯的，你明日和她说罢。她想的事必不成，这么些银大把送出去。想要回来可是难，咱们话不说到，将来必和咱们闹。”

    真真笑道：“奴如何不知，已是劝她俭省了。她做姐姐的有钱，拿出三四千金替妹办嫁妆，也还说得过去。”

    王慕菲听说花三四千两，笑道：“我在京里时，遇着大官儿嫁女儿，办份极体面的嫁妆听说也不过二千两。这可是一倍了。还不丰厚？”

    真真微笑道：“我松江藏富甲天下，区区三四千两算得什么？听说三姑太太当年出嫁，足足的花了十万雪花银，养活了苏家半族人，这点东西如何放在她老人家眼里。只是她爱你妹，不然，李家那位玉仙小姐若是得嫁，十万没有，三四万必是有的。”

    王慕菲笑起