年捎给你的。”

    青娥搬了个小几在火边，笑道：“难为嫂嫂记得，哥哥也吃。方爹爹把小梅房里那些腌肉、干笋、冬菇等物都搬到东厢里间锁起，说是怕小梅偷拿。娘问嫂嫂几时回家？”

    王慕菲两条眉毛绞在一处，好半日叹气道：“你嫂嫂难得走一次亲戚，只怕要到晚饭时回来罢。”搁下茶碗就站起来。

    青娥忙把手里的几片糕吞下，鼓着腮帮拉哥哥坐下，含糊不清的说：“好哥哥，叫我歇歇。天天纺纱纺的手都抽筋，还好今日爹娘都想不起来叫我做活呢。”

    王慕莫指着中间那屋道：“你嫂嫂也是天天织布，就没听见她抱怨？还是你懒！”

    青娥不敢做声，吃了半碗茶，走到书桌边看了看，笑道：“哥哥比从前越出息了。这字写的比从前在家时好多了。”

    王慕菲又好气又好笑，道：“哥哥我是明白过来了，倒是你，平常无事不要只晓得吃，还要读几句诗破破俗的好。你不晓得对门住着一个大女呢。多少世家公日日围着她打转，都巴不得娶她回家，你若有她一半的本事自己寻个小女婿，还怕爹娘唠叨你的婚事？”

    青娥含羞嗔道：“若是妹这样无法无天，岂不叫爹爹活活打死？”

    此话恰恰弹着王慕菲心事，他可不是自己寻的娘？由不得脸就板起来，青娥猜是说错话恼了哥哥，忙站起来小声道：“我去热菜。”

    王慕菲想起妻找出来的两个尺头要给妹做衣服的，忙寻出尺头道：“你嫂说要给你做件袄。喏，这包里丝绵、棉线俱全，你拿去自家做罢。”

    青娥解开包袱看，摸着白底小红花的缎爱不释手，问她哥哥：“我就在哥哥房里裁开吧。”王慕菲丢了把剪刀给她，笑道：“床后有张大画案，你去那里裁罢。”

    有人把院门砸呯呯响，王老爹开门，小三儿原是见过老爹的，忙退后一步打个千儿，笑道：“老太爷好。东家叫小的去秦家捎信，秦夫人就来的。”伸伸头看里边，又问：“老太爷还有什么吩咐？”

    王老爹拈着胡须不做声，小三儿又行了个礼，一溜小跑回店里。李二叔喝道：“小猴，这半日你跑到哪里去了？”

    小三儿笑道：“姑爷的高堂和妹都搬到莫家巷来住，方叫小的给秦家的姑奶奶送信的。”

    李二叔也晓得是那位六十多娶填房的秦家，忙道：“伙计们上门板，这样大雪天必无客人来。我回去一趟。”坐着运货的车赶到尚家。

    其时尚老爷正和真真姐妹两个坐在暖里商议家务。李二叔有心，只叫小僮悄悄儿请大小姐出来，回道：“昨日二小姐的公公婆婆搬来，听说是要在莫家巷住下，今日二姑爷又去请他们姑奶奶回来，想是有什么话说。”

    莺莺听了，冷笑道：“难怪妹初来时有些闷闷不乐，原来一家都搬到城里来享福来了。他家人知道瑞记是二小姐的？”

    李二叔皱着眉道：“想是知道，上回王老太爷寻二姑爷，是铺里一个小伙计带的路，说是东家呢。”

    莺莺道：“真真写的字据只有二三百两吧？”

    李二叔恭声应了个是字。莺莺道：“我都知道了。你们累了这几个月，都到帐房领上等封赏去。明日就放年假罢，过了正月初十再开门。”挥手叫个小僮带他去帐房，回来问妹：“你公公婆婆搬来，怎么不说？”

    真真笑道：“公公婆婆和儿媳妇住在一处也是天经地义，有什么好说的？”

    莺莺道：“我花了许多心思，怕你合公公婆婆同住吃苦头，特为替你安排的莫家巷那房，就只够住你们两口儿。人家的媳妇哪是那么好做的？你倒好，打开大门把他们迎进去，有你哭的日在后头！”

    尚老爷喝道：“莺莺！虽然爹爹看不惯姓王的臭小拐了我女儿。公婆面上，到底还要恭敬些