六月天气炎热，老人家又胖，走到半道上解开衣襟脱去帽，里边的小衣都湿透了。汗流浃背寻到桃根巷，女儿家大门敞开。尚老爷心道：“虽然天热，真真必不会开着门午睡，难道遭了贼？”爱女心切，就墙边柴堆上抽了一根柴，掂在手里悄悄进客座。
原来摆在当中的织机不见踪影，倒是换了一堂家具，供桌上挂着一副寿星老儿，左右贴着对联：“福如东海长流水，寿比南山不老松”。
尚老爷放缓脚步，咳嗽了两声叫道：“真真？爹爹来望你来了。”
屋里出来一个老太太，见拎着棍的胖老头，唬的在屋里乱叫，叫出两个打着赤膊的儿来，要扭送尚老爷到地方，尚老爷被捉住了，问：“这里住的不是教书的王秀？”
阿威抱着一抱衣服进来寻主人，见到主人吃亏，丢下衣服上来喊：“老爷，二小姐和姑爷为何如此？”老太太口水四溅在那里叫四邻来捉肥贼，他呀了一声又道：“怎么二小姐变老了？”
气得尚老爷百忙中还踢他一脚，骂道：“糊涂，你去问问邻居，是不是二小姐搬走了？他们必有人认得我。”
亏得隔壁阿花姐有一双大脚，听得这边有动静，丢下木梭就跑来，上前看这个胖老头有几分像王师娘，地下几件衣服又都是绸，就猜到是王师娘娘家人，劝道：“这是先头住在这里的王先生家亲戚呢？”
那老太太犹在院里对着人指手划脚的骂，她两个儿明白事理，放开尚老爷，做了个揖赔礼道：“实不知是王先生的亲戚，得罪了。”尚老爷原是自家有错在先，也拱手道：“原是老夫莽撞了，多有得罪。”
阿花姐就引尚老爷到她家院里杏树下坐。阿花姐的相公张老实从井里打了一桶凉水，舀了两大海碗，一碗递把尚老爷，阿威就自取了另一碗，咕咚咕咚几大口吃下，抹一把汗，咧嘴笑道：“俺家二小姐怎么几日不见连那么大儿也生下来了？”
尚老爷一口凉水呛在嗓眼，咳嗽了半天，踢阿威两脚，骂他：“蠢。休要乱说话。”
转过头来问张老实：“隔壁王秀搬了？”
张老实道：“搬了有几个月了，听说是搬到府里去教书，就便在府里买房。”
尚老爷心猜必是大女儿暗地里资助，急着回去问大女儿，说了几句闲话，丢下几钱银谢阿花姐。待他去了，张阿花吐舌道：“原来王师娘真是有钱人家小姐，老太爷随手就是三四钱银赏我们。”
张老实道：“这事却奇了，王秀住在隔壁也有一年多，王师娘娘家来过一回不久他们就搬家。这回又寻来，哪有自家人不晓得自家人搬到何处的？再有人问起，你休说他们搬到哪里去了。”
阿花姐笑道：“我卖她做什么？你以为我不晓得她住在莫家巷？她两口儿从不与亲眷来往，必是私奔出来的。想是怕家人来寻，避到府里去的。”
却说尚老爷扑了空，又受了惊，再叫暑气一蒸，回家就病倒了，急召大女儿来家，问她：“把真真又藏到哪里去了？叫她回家罢。”
尚莺莺叫老问的没头脑，好半日道：“这一向事忙，并没到桃花镇去看妹，爹爹为何这样说话？”
尚老爷道：“我昨日去找你妹，已是搬走了。想必是你不想我拆散她和那姓王的小。把她们藏起来。”
尚莺莺听说妹又走了，心下也着忙，急道：“女儿和爹一样不喜欢那姓王的臭小，藏他们做什么？”
尚老爷叹息道：“如今为父只要见见她，去把她寻来。”
尚莺莺应了一声，出来吩