在门外只能看见些许烛光，燕灵轻轻叩门。

    没等她推门进去，门自己就急切地打开了。于是看见燕韫那张俊秀而又笑意满满的脸。

    “姐姐，你回来了。”他永远也舍不得晚一刻看见燕灵。

    从他记事起，他的身边只有她，他记不起太多儿时的事，除了安葬母亲时，燕灵那双澄明倔强的眼睛。还有那年他们流落街头，有个恶棍想要非礼她，被她用母亲的蚕头燕尾匕击毙后，她对自己的安慰。

    在他的童年里，她是如此强大，强大到不会哭泣，不会失败。但是他深深知道，世上又有哪一个人不会哭泣，不会失败呢？她只是受伤习惯了，疼到没有感觉了而已。

    而在他眼中的燕灵，此时绕过他，发现他正在看《六韬》，看见旁边放着的是《孙子兵法》与《吴子》，却只问他：“怎么这么晚了还不睡？勤学固然重要，但是身体同样重要，不是吗？”

    燕韫打哈哈地笑了笑，只说：“今天特例一回吧……”

    此时燕灵的笑反而更深，看着他的眼睛：“韫儿，对不起……”

    “你有你的计划，我知道我无法阻止。”燕韫打断她的话，像个大人一样对燕灵说话：“但是姐姐，你要知道我不在乎所谓的前途，我更在乎你的幸福……”他的拳头紧紧握着，无奈说道：“我究竟要努力到何时才能够保护你不受伤害？”

    燕灵很惊讶这个十岁的少年拥有如此准确的分析力与判断力，也很感动他对自己的那份真挚温暖的情感。但是他那份与年龄不符的老成，令自己很是心疼。

    “韫儿，”她打算用一种平等的态度对待他，虽然他只有十岁，“你大了。有些话我也不瞒你说。我自始至终都没有原谅过他，也未曾想过把他当父亲对待。但是他是丞相，成为他的孩子，我们才有能力帮助更多的人，做想做的事。他是让我们快速强大的捷径，仅此而已。”

    “我明白，”他的眼神清秀却坚毅，“我尊重你的选择，也不会令你失望的。”

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    翌日，燕韫搬去了南苑，九姨娘搬来了东苑。

    一大清早九姨娘便赶来向燕灵问好。那时的燕灵甚至尚未穿戴齐整，亦有些睡意朦胧。

    燕灵刚出闺房，便见九姨娘站在门口，眉眼盈盈处，尽是温情暖意。

    她就像是个姐姐一样，替自己盛粥夹菜，劝自己多吃一些。

    “你不怕我害你吗？”燕灵直问她。

    “老爷说小姐心善，是府里唯一可以信任的人。”九姨娘把粥碗端到燕灵面前。

    可燕灵却没有半点要接受的意思。只瞧着九姨娘，看着她端着碗的手停在半空，维持着这个动作良久，终究把碗搁在了桌上。

    “九姨娘，你有孕在身，这是做什么？”在白晓说出这话之前，九姨娘已扑通跪在燕灵脚边，拽着燕灵的裙摆，整个人显得楚楚动人，我见生怜：“我本是个与世无争的人，奈何夫人紧紧相逼。而老爷说，现在只有大小姐能保护妾身肚里的孩子，求大小姐收留……”

    燕灵冷笑一声，喃喃自语道：“原来父亲这么看重我……”

    “大小姐若能保得我们母子平安，妾身此后当做牛做马，报答大小姐恩德。”

    九姨娘话才说到这里，燕灵突然出手搀住她，一边说道：“我并不需要你的报答。我只能保证我不会害你。九姨娘应该比我更清楚，这里是亲生父女也会相互猜忌、相互利用的地方。这里值得同情的人太多，不差姨娘一个。与其寻求依靠，不如设法自保……”

    “我该怎么做？”九姨娘的眼里似含着期盼。

    “不知道。”燕灵冷冰冰的三个字，不肯给她一点希望：“我只知我能做到予你三餐、保你衣暖，保证我给你的东