柯住进了医院，在一个单间病房里睡了10个小时。

    待她醒过来时，她感到精力充沛。

    米洛达尔局长的全息图像是第一个来访者。

    米洛达尔小心地坐到椅子上，说道：

    “我给你带来了报纸，是你自己读还是简略地给你讲讲？”

    “简略说说吧！”

    “据报道，在沃尔夫冈·久·沃尔夫大公精心准备扮演世界征服者角色的国家，昨天发生了政变。大公的宝座被推翻了，大公被宣布为一个普通的刑事犯。银河系中心承认新政府为合法政府，并且在火星上抓获了久·沃尔夫和追随他的一批刑事犯罪团伙成员，随即把他们投入了监狱，没收了‘圣苏西’号飞船，我自己补充一点——和一大群内宠。”

    “收藏家怎么样了？教授怎么样？”柯问道。

    “我们没来得及把他抢救过来，他牺牲了。”

    “太可惜了！他是为了我而牺牲的。”

    “我知道。不过，他牺牲并不是因为你，而是由于自己不小心，他给两个坏蛋打开了门。”

    “这两个坏蛋穿着跟我和院长一样的衣服。”

    “柯，你别争辩了，”局长答道，“他开门之前应该好好看清楚，大公和阿尔杜尔长得根本不像你和院长。”

    “想着什么就看见什么，”柯说道。这些天来，她长大了许多，也学聪明了很多，“要知道阿尔杜尔还把我看成薇罗尼卡哩。”

    “那就应该更加小心谨慎，你和院长怎么能认为你们的房间不会被窃听呢？”

    柯无言以对，局长说的没有错。

    “至于阿尔托宁太太，已经决定不对她采取诉讼行动，因为她也是讹诈的牺牲品，不过她自己苏醒过来之后，提出了辞去儿童岛院长职务的请求。辞呈已被接受，我们可以原谅阿尔托宁太太，但是未必能委托她监护不明来历的孩子们，对吗，柯？柯拉？”

    “对。”

    “因此她决定保留自己衰老的肌体。”

    “大概，她是对的。”

    “还有什么问题吗，柯拉。”

    “您为什么叫我柯拉，局长？我的名字叫柯。”

    “你说错了，而我向来说话算话，负责到底。”

    “您相说……”

    “我想说的是，你的名字叫柯拉，你姓奥尔瓦特。你的祖先是19世纪被流放到沃洛格达的波兰人，你出生在大古斯利亚尔城郊的一个小村子里。现在你的亲祖母阿纳斯塔西娅·塔杰乌舍芙娜·奥尔瓦特还住在那里。只待你的第一件案子录取证词一结束，医生又允许你外出，你就可以去那里休假看望老祖母。”

    “那么我的父母在哪里？”

    “他们俩都是地质学家，你妈妈的名字叫阿利娜·乌达洛娃，是大古斯利亚尔人。你的父亲名叫马克西姆呗尔瓦特。夫妻俩外出考察没有消息，详情正在调查。你的母亲一时糊涂，外出考察还带了一个男孩子在身边。”

    “他们出什么事了？他们在哪里？我想找到他们。”

    “别着急。寻找他们的事情由我来办。终究会找到的，因为我的直接责任就是关心我的外勤侦探。”

    “这又是什么人——您的外勤侦探？”柯拉警觉地问。

    “就是你啊，我的小不点。你是未来的银河系警察局的外勤侦探，你已经通过了最初的考验。”

    “可是如果我不愿意呢？”

    “你会愿意的，”局长胸有成竹地答道，“我对你已经有了更多的了解，比你自己对自己的了解还要多。我还知道，你天生就是当侦探的料，你的内心深处渴望过充满冒险和奇遇的生活。如果你窥视一下自己的内心，你就会理解我的话有多么正确了。”