天津卫，始于隋朝大运河的开通。唐中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆码头，是军事重镇和漕粮转运中心，其中粮、盐两个经济支柱更为显著。

    南方的物资都需经天津卫转运，特别是漕运开通之后，不论海漕还是河漕，江南的漕粮都要经过海河运抵京都，漕粮的转输带动了天津卫的运输业和商业的发展，在海河、南运河、北运河三河交汇的三岔河口逐渐形成了许多商业区，货栈、钱庄、会馆等行业应运而生，集市贸易也随即兴旺，“人烟稠密，交易频荣”，繁荣景象另人叹为观止。

    保成虽说是过来办事，只是真到了这边，却整日里与明蓉一块儿四处游玩。

    现在的天津其实并没有什么可以游览的景点名胜，远没有现代那么具有特色，不过从清朝整体看来，这里真的是繁华的不像话，街道上熙熙攘攘、摩肩接踵，不停就有一队又一队载满货物的车队经过，来自字面八方的大小商人、贩夫走卒络绎不绝，街道两边各种店铺热闹非凡，各种奇珍异宝、古董洋货都可以在这里找到，更不必说是一般的物件。

    明蓉跟着保成逛了一会儿便觉得有些乏了，其实关键是人太多了，若是逛个街总是陷在人堆里闻汗味，那谁还会有兴致？

    保成将她半揽在怀里，带着她进了一家茶馆，“先在这坐着歇会儿吧。”

    那边小二哥已经乐颠颠地过来招呼：“这位爷和夫人，里面请，小店各种上好茶水，美味点心，任爷和夫人挑选。”

    保成本不耐他的聒噪，只是因为那小二唤了明蓉一声“夫人”，他淡淡地笑着，两指取出一颗碎银子打断了小二哥的话，“楼上可有雅间？”

    小二哥眼睛一亮，眼睛自那碎银子上瞥过，然后连连点头，“有有，爷和夫人这边请。”

    到了二楼，保成将那碎银子往小二哥那边一抛，“上一壶最好的茶，几样合口的点心。”

    “是是，马上就上，爷和夫人请小坐片刻。”

    保成带着明蓉进了雅间，在她眼睛上亲了一下，“可是累了，坐一下吧。”

    明蓉瞪了他一眼，“我怎会这么容易累了，不过不愿在那人堆里罢了。”起身站到窗边，看着楼下拥挤的街道。

    “抢钱啊－－”

    明蓉听着呼声定睛一看，街上两人正在互相追赶，前面一人是个半大的小子，手里攥着一个褐色的包袱，一边灵活地在人群里钻来钻去，一边还警惕地朝后张望着。

    后头一人却是个年轻的书生模样，身着蓝色的袍子，皮肤白皙，一看就是不经常锻炼的那一类，这么奔跑着就体力不继，加上人潮的阻拦，很快就被那半大的小子给甩下了。

    “这街上这么多人，就没人帮忙拦着一下吗？”明蓉有些奇怪。

    保成自她身后环上她的腰，在她耳边道：“这不过是常见的事，哪里还有人掺和，何况，那孩子身后恐怕是有人的，谁会为了一个不认识的人去得罪旁人？”

    “身后有人？”

    “这天津卫本就是纷杂之地，四面八方走南闯北的人都在这里聚集，而且钱物流动也大，难免有人见财起意，捣乱、陷害、暗杀之流不甚枚举，时间长了，死的人多了，孤儿也就多了，于是便有人收养了这些孤儿，平日培养他们偷窃，自个儿坐等财物上门。”

    明蓉立刻就明白了，没想到这种事大清朝就已经出现了，本想问一句“官府怎么不管”，想想还是又算了，这话问着就像有官员贪污而上头领导怎么不管一样，都是白问。

    那书生慢慢地汇入人群消失不见，大街对面的客栈里突然被扔出一个人来，随即又扔出一个妇人和一个五、六岁大的小女孩。

    只听那扔人的掌柜指着他们破口大骂：“你跟我说缓两日，这都缓了几日了？你