“您——”

    “嘘——”

    埃里克拉开破烂的木凳子，刚坐下想要开口，就看见对面的男人把食指放在嘴边，做了个噤声的动作。

    于是，他不得不把话吞到肚子里去，看着对面的男人伸出手指，在桌子上“咚——咚——咚——”轻轻敲了三下，又低声念了句咒语

    “阿巴罗妮卡——乌瑟维达。”

    埃里克觉得自己耳朵上好像有一层水漫过，虽然只是一瞬间的感觉，但周围空气似乎都变得不同了，原本酒馆里不时传来几声酒杯碰撞、脚板踩地，甚或窃窃私语的声音，此刻都朦朦胧胧起来，让他完全听不清楚。

    “好了，埃里克——现在我们可以放心的说话了。”

    熟悉的声音传来，埃里克心中一动，无论是左臂火辣辣的疼痛，或者是这熟悉的声音，都毫无疑问地证明了眼前之人的身份——是宁安。

    “您——真的回来了？”

    埃里克有点儿不知道说什么好，这种心情，在经历了一个人心离散、苦不堪言的学期后，变得更加复杂，重新坐在宁安面前，和一年级的时候有种恍如隔世的感觉。

    “是的，埃里克，我回来了。”宁安的声音低沉，好像是堵着鼻子发出的声音。

    “呼——”

    埃里克吐出口气，深呼吸，恢复了冷静，双眼重新变得镇定，压抑住喜悦的心情，竭力用平静的语气问道：

    “那么主人，您有什么吩咐？”

    宁安身子微微一震，明白了埃里克的意思，蛇信的成员们曾经非常愿意称呼他们主人，这不代表什么特别的上下尊卑，或是奴役之类的关系，而是一种信任，一种愿意将自己的一切都奉献给宁安的信任，因为他们坚信，宁安是他们的救主，所以才会称作主人。

    此刻埃里克管他叫主人，无非是想要表达，蛇信还在，蛇信还没变，他们依然随时为自己的主人服务。

    “谢谢你，埃里克。”

    宁安停顿了很长时间，吐出一句话来，这也让埃里克震惊不已，他总觉得一年时间不见，宁安变了，曾经在他印象中，宁安是一把锋利的刀，他的天赋就是锐利的刀刃，让所有看见这把刀的人，都会惊叹，这是把好刀。

    但也会畏惧，因为害怕自己被这锋利的刀盯上，害怕自己被伤害，蛇信里因为恐惧而加入进来的学生，当年也不少，其中有不少六七年级的高年级学生。

    但在后来这些人绝大多数都退出了。

    然而这一次，埃里克感觉到了宁安不同的一面，这一面像盾，坚硬的盾牌，让他有种受到庇护的安心感，因为自己是站在盾牌之内的。

    “您不需要说谢谢，这没什么。”

    埃里克直视着宁安藏在黑袍下的双眼，真挚的说道。

    点点头，宁安手指在桌面上有节奏的敲击着，似乎在思考什么，埃里克明白是时候进入主题了，宁安不会仅仅是为了告诉自己他回来了，就把他叫出来，一定是有非常重要的事情要吩咐。

    “你是从德国来的？埃里克？”

    宁安把话题转入正题，埃里克身子往前挪了挪，脸上神色越发凝重，他猜到宁安要说什么了，或许是主人终于想起了自己曾经对他说过的

    “是的，主人，我来自德国，霍亨索伦家族。”

    宁安拿起面前脏兮兮的酒杯，晃了晃，杯子里的啤酒立时荡开涟漪，冒出几个酒泡，他在面前晃着杯子，却不放到嘴边喝，过了会儿，又把酒杯放下，开口说道：

    “我记得你曾经和我说过，关于你的家族，关于德国魔法界的事情，现在能不能再和我说的详细一点？”

    埃里克手指无法抑制地兴奋颤抖，他等这一刻忘了有多久，当年他刚来到霍格