子呈四合院回廊形式,共有三个庭院,规模很大。董方c卢维斯c宫本臧三人悄悄摸到第二个庭院的正屋时,才听到了喧闹的声音。
正屋中似乎聚集了不少人,而这些人似乎正在集会。
董方悄悄地捡起了几片瓦,透过这个小缺口向下方看去,只打量了几眼就断定:“这好像是一场拍卖会,里面的人很多很杂。”
卢维斯吃惊:“拍卖会?”
董方说:“现在的坏消息是,竹下直很容易混进里面,好消息是,我们也很容易混进去。”
宫本臧说:“我们下去吧。”
拍卖会场。
花旗商会特意在大厅中搭建了一座拍卖台,台上的拍卖师是个中国的中年男子,身着宝蓝锦缎长褂,头戴瓜皮帽,右手拿着一柄小木槌。
拍卖师对着台下黑压压的竞拍者躬身一礼,随后含笑道:“敝人郭守信,现任花旗商会会长。承蒙诸位竞拍者看得起,让我郭某充当今天的拍卖师,我郭某倍感荣幸!”
台下座位摆得满满当当的,有留着长辫子的中国商人,有踩着木屐的日本商人,还有衣着简约时髦的欧洲商人,不少翻译都在忙着附在这些欧洲商人耳边进行口译。
“拍卖师就是郭守信!”董方惊道,“这下子目标暴露太大,我们得赶快清查一下拍卖场,避免竹下直先下手。”
当时拍卖场人员走动较多,董方三人便也趁机在会场中四处走动,眼观六路耳听八方,仔细地观察会场中每个人的样貌神情。一番走动下来,暂时没有发现竹下直的蛛丝马迹。
卢维斯掏出怀表看了一眼:“距离刺杀时间还有20分钟!”
董方不放心地看向宫本臧:“宫本,在你的印象中,竹下直会是一个出尔反尔的人么?”
宫本臧面无表情,眼神中却充满了笃定:“入均衡者,第一信条,绝不失信。他虽已堕入黑道,但我相信他不会失信——他不会提前来的。”
拍卖台上,郭守信介绍完拍卖规则之后,打了个响指。这时立即有两个商会伙计将一只青铜大宝箱抱出来,摆在了拍卖台上。
董方看到那箱子,微微蹙额:“怎么好像有点眼熟”
卢维斯却比他快一步:“这和我们在沉船中接触的那只青铜箱子几乎一模一样啊!那箱盖上铸印着《圣经》中创世纪的故事,箱子四面都有拉丁铭文!”
董方心中疑窦遍生,眉目间的疑虑锁得更深这究竟是怎么一回事?
郭守信说道:“这只青铜宝箱流传至今,已经有一百多年的历史。不管这一百多年来,这只青铜宝箱如何辗转易手,自从它被锁上的那一刻起,就再也没有被打开过。然而有一点毫无疑问的是,这只宝箱里面藏的是一张绝世瑰宝——它就是‘龙王藏宝图’!”
拍卖台下一阵骚动。
董方不由伸手摸了摸自己胸口,心想:“难道自己身上藏着的那张布帛也是一张‘龙王藏宝图’?”
“今天,拍卖人将在我们所有人的见证下,亲自打开这只宝箱验货!”
郭守信声音一落,会场东侧立即走来了一个日本人,那日本人掏出了一把钥匙,慢慢地打开了青铜宝箱,从中取出了一张陈旧的布帛,在所有竞拍者面前展示了一下,然后又将其放回了宝箱中,上锁,带着钥匙离去。
会场又是一阵骚动。
董方心中寻思:“这张布帛大小尺寸以及陈旧程度都和我得到的那张相差无几,只是布帛上面的绘图不一样这到底是怎么回事?”
郭守信满意地将目光移向台下,继续解说道:“也许并不是在场所有人都了解‘龙王藏宝图’的故事,因此我郭某有必要在这里解释一下。
“一百年前,龙王宝库的传言流传于世。相传龙王