一头乌黑的发丝翩垂芊细腰间，头绾风流别致飞云髻，轻拢慢拈的云鬓里插着紫水晶缺月木兰簪，项上挂着圈玲珑剔透璎珞串，腕上套着明晃晃的金镯子，三四个戒指戴在手上，鎏金的、镶宝石的，通身的珠光宝气。

    孟朵倒了杯茶过来，笑着说道：“我想去王家找你，又怕给你添麻烦。今个儿看见你可真是太高兴了！”

    “麻烦什么？往后你只管到大门口让拿起小子通报，就说是白姨娘的姐妹。他们要是胆敢怠慢只管告诉我，把他们打板子撵出去！”豆花立眉立眼，全然没了当日谨小慎微，哀怨绝望的模样。

    孟朵突然觉得豆花有些陌生，眼前这个飞扬跋扈的女人，哪里还是当年陈家村畏畏缩缩的农家女？生活真是奇妙，它从不按照人们的设想去展开，却把人变得面目全非。在改变的过程中，有人抗拒，有人顺从，可最终却无人能够摆脱。

    “老爷年纪大了对女人没太多的兴趣，我有儿子傍身，老爷自然是多有偏爱。虽然夫人善妒，却不敢明着动手。我在府里吃穿用度跟夫人比肩，在老爷跟前更是说一不二。”豆花得意地说着，“你瞧瞧我这身上，一般人家连见都没见过。如今你在镇上开铺子，来往不乏富贵人家的夫人、姑娘，能有几个越过我去？”

    孟朵见状只好点头，可心里到底是有些不敢苟同。女人这辈子能依靠的除了夫君就是儿子，别看豆花眼下风光，可王老爷毕竟有了春秋，倘若以后蹬腿西去，儿子年幼的她又该如何呢？不过看她意气风发，孟朵说不出心底的担忧。

    “我告诉前面的活计，你相中什么都便宜。”孟朵说着就要出屋。

    “回来！”她一把拽住孟朵，“便宜什么？谁稀罕？”

    “我知道你如今是真正地贵妇人，别说是我这铺子里面的东西，怕是整个铺子都买下来都不会眨眼睛。不过咱们是好姐妹，这是我的一片心意罢了。”孟朵笑着回道。

    她却凑近了回道：“我还能不知道你的意思？只是这银子不能少，以后见了我的丫头、婆子最好涨价。剩下的银子你替我攒着，我不能不留些个养老钱！藏在家里不稳妥，我只放心你！”说着又从怀里掏出一包银子塞在孟朵怀里。

    孟朵打开瞧了一眼，足有五十多两。她见豆花有这个算计心里高兴，怎么能不帮这个忙？她执意要给豆花打个收条，为了防止被人发现，上面只写数额、日期，其他都不写。

    豆花不收，孟朵见了说道：“这才是姐妹相处之道！”

    “一小年不见，你真是大变了样。既然是我求你办事，少不得依着你的主意行事。”豆花瞧着她说着。

    “我哪里有什么变化？倒是你变得漂亮又妩媚。”

    “妩媚？”豆花摸着自个的脸，失落又羡慕地说道，“等你做了女人就会明白，没有男人的呵护滋润，女人的妩媚不过是开到荼蘼的花朵。看着绚烂多姿，等待她的却是无限的衰败。倒是你骨子里多了一股劲，让人眼前一亮。”

    “不过是见多了人敢说几句话罢了。”孟朵连忙回着。

    “你别瞧着我浑身珠光宝气，可在你跟前心里却有些自卑。”豆花喝了一口茶说，“这不仅仅是因为你知道我的过往，更是因为你我内里的不同！虽说给老爷做妾我不愿意，可眼下却觉得挺好，不然我这一辈子都出不了陈家村，等着娘把我嫁给下三滥，一辈子泥巴糊裤腿子过日子。咱们乡下人就是那个命！可你偏生自力更生改了命，我又羡慕又嫉妒又佩服。”

    孟朵听了这些话能说什么，只说铺子是大伯张罗开得，她不过是干活罢了。

    “怎么不见孟大哥？”豆花四下里张望了一阵，眼里有别样的情绪在闪烁。

    “大伯一大早就去了临镇，听说那里的布庄有一批布要低价出售。”