午后雨晴, 贾元春坐在菱花窗前抚琴。

    自宫中归来, 王夫人为了不委屈女儿，特意单独拨了一个小院子出来给她住。其余三春便搬到一起, 和李綄住到一处去。如今她坐行敞亮，前后都有人服侍, 终于是不将在宫中受的苦放在心中。日后再回去，那便是大大的不同了。

    大选贾元春自然是预备着，而府中也为了她不遗余力。便是为姑娘出阁准备的嫁妆便是一点儿都不得马虎了。王夫人原以为女儿入宫没了音讯，瞧见原先备下的东西便十分伤感。如今整个人都活泛起来，说的话占尽了先机。

    除了她便是贾母给的私房, 都是好东西。就算是那些首饰头面大多都过时了, 也是拿出去叫人重新炸了, 或者干脆融掉锻成新的。

    只是不是所有人都为了元春的喜事上心, 大房那头便显得很是敷衍, 出钱不肯, 出力不愿。这些元春都知道，可心中却也不急。便是他们不肯, 有贾母在, 公中也会补上。到最后, 她还是会风风光光的出嫁。

    这么想来, 贾元春的琴曲之中都填了一二分欢快之意。

    正寄情于此, 外头丫鬟们掀了帘子，王夫人一脸爱怜地走了进来。元春忙放下琴，上前去迎, “妈若是有事该叫女儿去，外头地滑着呢。”

    王夫人瞧着女儿娇美模样，满眼都是欣慰，摸着女儿的脸说：“来瞧一瞧我的儿。”

    元春见母亲嘴唇有些干裂，心道必是在前头说了好大一番话。而眉宇之间有无愤怒之色，相比很是占了上风，如此便无需自己多做一问，只叫人上茶来。

    王夫人又问女儿最近吃喝如何，做些什么。

    “姐妹们都不在家中，我一个人无趣也不过绣绣东西，方才倒是弹了一二曲，只是许久未练都生疏了。”元春很是羞涩地一笑。

    闻府的姑娘似是又弄出什么新奇玩意儿，将几个姑娘都请去玩乐了。以贾元春如今之情，自然不好乱出门的。

    王夫人道：“她一个孤儿，没有姐妹，喜爱欢闹一些倒也情有可原。只是姑娘家么，还是要以贞静为主。”

    元春听到这话，心里一动，便笑道：“若说起这个，自然没人比得过宝姑娘。人家来请都极重矜持，不怎么要去的。若不是家里姐妹闹着，她也没办法。”

    “宝钗的确是个好姑娘，”王夫人感慨着，“自己好，也劝着别人好。时常与她说一两句话，心中也舒坦。”

    见母亲没听出自己的言外之意，元春便在心中冷笑不已：这个姑娘的确是好，可打算也不小。自个儿小选的资格被兄长作没了，倒想着另辟蹊径。

    只是再聪明，也只是一个小姑娘。心里打算的那一套实是拿不出手来。说什么不去要去的，不过长辈一句话，哪敢就不从了——现在贾府上下都以元春为重，若是惹了一点儿不开心起来，说不得便坏了亲戚情分。

    想到此，元春原本一点儿不虞也就了罢，继续扶着母亲说笑。

    “你近日只管吃好睡好，万事都无需自己操劳，”王夫人看了看女儿房间的陈设，又叮嘱道：“若是缺了什么，只管与我说来。”

    王夫人方才正是在两房议事之时占了上风，为女儿争取到了公中好大一份好处，整个人都神光焕发，精神气都不一样。

    元春只道一切由母亲做主，便也没说其他。王夫人感慨着：“只要你顺顺道道嫁出去，我便没有什么好烦忧的了。”

    “哪里来这样的话，”元春拉着王夫人的手笑着，“我离了家，还有姐妹需要妈妈费心。更何况还有宝玉呢！”

    提到这个儿子，王夫人又是叹又是怜，很是忧愁了一番，拉着女儿说：“以往我也不过与你姨妈说说话。可她也不过是个外人，与这府上无益。如今，我也只能盼着