正在房内与明火逸方二人叙聊的老者，听到阿良在屋外嚷到是城主风化虎前来，忙起身颤颤巍巍的出屋相迎，明火和逸方也伴在左右，搀扶着老者一同出门。

    待到门前，只见阿良身后站着一威武壮汉，那壮汉约莫三十来岁，身材高大威猛，周身魁梧黝黑。国字脸，阔口鼻梁，双眼囧囧有神。那阿良见父亲前来，忙说道：“爹，我方才正在食仓处缴鱼，与人闲聊间，说到咱们这次出船还救了两名来自千阳国界的人，谁知当时风城主竟正在我身后，听我言说，于是便要前来瞧瞧这两名少年。”

    老者一听，忙要让风城主进屋饮茶，风城主见那老者上得近前，于是笑笑道：“刘老丈，多日不见，你这风湿的病痛近日里好些了么？”

    老者忙点头，唯诺道：“好多啦，好多啦，上次城主派来的医官替我瞧了瞧，还开了几副汤药，现在这捕鱼的活计大都也是阿良在做，我再与他出船指点几次，日后也就不再上船了。还是多谢城主大人对我们的关照啊。”说着便要躬身答谢。

    风城主忙摆了摆，又令侍卫将两袋面粉从随行行车之上搬入老者屋内，老者与阿良忙摇手道：“城主好意我们谢领了，眼下我们虎啸城到处都在筹集粮草，处处吃紧，我和阿良也不会农耕，只得捕些鱼虾来为城中出一份力，怎还能再收您的粮食，只愿我们早日完成那纳贡之粮，免得对方再来寻我们滋事”

    风城主听罢，脸色一沉，顿时身上一股戾气散发出来。那老者与阿良见状，不知自己是否说错了话，伫立一旁也不敢再多言。良久，风城主回过神来，见到明火和逸方，于是面露一笑，抱拳道：“在下姓风，名化虎，方才听到阿良说有千阳国界的贵客临城，这才赶忙前来一叙，这虎啸城中难得来大国贵客，未曾远迎，失敬失敬”

    明火也忙抱拳回道：“城主大人客气了，弊姓烛夜双字明火，这位是我的同伴，张逸方。”说着，也将逸方介绍给了风化虎，接着道：“我二人多亏老伯相救，这才冒然入城，还望城主见谅。”

    风化虎哈哈一笑道：“什么城主不城主的，只是挂个虚名罢了，我年长你们几岁，不嫌弃的话，你们就叫我一声大哥好了，什么‘城主大人’这类的客套话就免了吧！”

    逸方见对方也是豪迈之人，正合自己脾性，于是说道：“好啊，那我们就称城主为化虎大哥啦！”

    风化虎又哈哈一笑道：“好啊，两位兄弟来我城池便是有缘，只是目前城中稍有不便，不能设大宴与你们接风，但恰巧此刻我正要去山中狩猎，不如你们就随我同行，待射到林中的獐鹿野兔，我们便吃上他一顿山中野味如何？！”

    他二人这两日来只在船上吃过一顿水煮鱼，腹中早已是饿的饥肠辘辘，咋一听是去山上打猎开荤，不禁口水也直往嘴角翻涌。逸方更是拍手称赞道：“好啊！我来到这斜月屿洲还没尝到过这里的野味呢！”明火一听，忙用手肘撞了一下逸方，逸方立时会意，知晓明火是说要保密自己的身份，于是咂咂舌，挠头一笑也不再言语。

    风化虎见他二人也同意上山狩猎，便招呼过侍卫让过两批马来，众人告别老者与阿良，随即翻身上马扬长而去。

    明火与逸方跟随风化虎的狩猎队伍一路迎山而上，开始山路崎岖，但好在马匹健壮遇水不止，遇涧不惧。且两旁山色奇俊，各种走兽飞禽掠影而过。明火与逸方在马背上交头接耳，一会指着青山绿水，一会指着蓝天白云，兴奋不已。众人盘山而上又行至数里，逐渐视野开阔，一大片广袤草原便呈现在眼前。

    那风化虎骑马走在最前方，待到一处平原开阔之地时，忽然止马不前，打了个呼哨勒住马缰。那身后随行的十余骑骑兵也都停马止步，整齐划一一字排开，各从马背上摘下穿天弓背负身后，随即，又从腰间抽出一杆三寸来长的