民兵训练重头戏三公里越野长跑马上要开始了，为了挑选长跑路线，郭壮和叶晓天也是跑了不少地方，由于枫树湾地形特别，单程跑没有那么远的距离，只好选择在村里一条弯曲的公路上折返来回。五公里也被压缩成三公里。

    民兵们都知道，这是集训最后一次考核，跑完三公里大家又成了农民，所以他们也非常珍惜这次机会。

    随着叶晓天发令枪响，男女民兵争先恐后向目标冲去，考虑到民兵身体状况，这次考核没有让大家负重越野，所以大家跑起来还是比较轻松的。但是随着时间推移，一些民兵开始偷懒，有的没到折返点就开始往回跑，有的跑到半路操近路绕过去。站在高地上观察情况的郭壮马上通知叶晓天，将这几个民兵记录在案，等考核结束时重新补考。

    女民兵们刚开始还是结伴前行，跑到中途，向秀莹和吴胜男渐渐掉队，由于太胖虽然满身大汗还是落在了后头。

    长跑队伍来到胡家店门口时，村民们站在旁边呐喊助威，尤其是枫树湾村几个民兵看到本村群众高喊加油，更是一个比一个跑得快，杨树林昨晚回来后，早晨也要求参加训练，石岚和石波姐俩站在一起为她们的老公加油。

    长跑队伍里最让郭壮感动的是周军和吴小芳俩口子，周军一心一意向兵王冲刺，但吴小芳却不断地在后面喊他帮忙，虽说结果周军只跑了个第二，但吴小芳总算没给枫树湾丢脸，不是最后。

    集训总结颁奖在大枫树底下进行，经过大家一致评议，兵王被周军夺得，奖励笔记本一台，夏小雨、向秀莹、胡文涛分别拿到了个人名次，其它十多个民兵分别获得了第二第三名的奖励。

    颁奖结束后，叶晓天进行了简短总结，他说：“同志们，我当部长以来，今年是我最高兴也最自豪的一次集训，首先我们要感谢郭壮参谋长，他和马明营长不计报酬不计名誉地位义务为大家服务，充分体现了他们回报家乡热爱家乡的深厚感情。同时，我们也要感谢这次来参加集训的各位战友，尤其是在抗洪一线的时候，大家能够舍小家顾大家，希望你们回到各村后，把这次集训继承的优良传统继续发扬光大。下面，我们请郭参谋长说几句话。”

    郭壮站到队列前向大家敬了一个军礼：“谢谢大家，刚才叶部长说我们义务为大家服务，这个说法不准确。我们是有偿的，但不是你们想的给多少待遇给多少钱的问题，而是通过这次集训，我从你们身上学到很多东西，这些宝贵财富就是我俩最大的收获。虽然我在部队长期带兵，但给民兵上课这回是头一次，但是我没想到的是，你们都是那么的优秀，完全出乎我的意料。好的我不多说了，希望同志们回村以后还记得枫树湾这半个月的时光，欢迎常来做客。”

    郭壮说完后，马明上台提了几点要求：“大家先别急着收拾东西，俗话说好借好还，各班排清理一下有没有欠村民的东西，帐蓬等公用物资抓紧以班为单位送到连帐蓬旁边堆好，个人行李全部打包后统一存放在一个地方，一个小时后会餐，送大家回村的大卡车一会就到。另外，还有一个好消息告诉大家，黄镇长、徐书记都要过来陪大家吃饭。”

    民兵们将场地清理完毕后，黄忠和徐刚带着大卡车就到了跟前。郭壮迎上去握手说：“领导们，你们终于来了，本来想等你们来颁奖，可一看时间怕来不及，我们就自己作主了。黄镇长不见怪吧？”

    “郭参谋长说笑了，训练的情况有你在我还能不放心，况且每天的情况叶部长都向我报告了，错不了的。对了，我车里带了几瓶好酒，专门慰问你和马营长的，训练也结束了，中午我们要好好喝两杯。”黄忠兴奋地说。

    郭壮发现他和黄镇长说话的时候，徐刚却和往常不一样，他独自这转转那瞅瞅，好像有什么心事。会餐开始的时候，郭壮请黄镇长讲几句