到了太史府外，我在马车里候了不到半刻，就有太史府的巫童出府把我迎了进去。

    史墨与赵鞅端坐在大堂之上，下首并排摆了三张红色长案，案后分别坐着尹皋和另一位中年长须的男子，想来就是精通演算c摄魂之术的栾涛。

    伯鲁站在赵鞅身后一脸忧虑，我投给他一个安慰的笑容，却被赵鞅抓了个正着。很显然，这位严父已经将我看作了引诱他赵氏世子的妖女。我今天要是输了，估计离死期也不远了。

    我行礼后端坐在中间的位置上，等候太史墨的安排。

    史墨今日的气色与我那日夜里所见全然不同，他穿了一件雪白广袖大摆的丝袍，丝袍下端用紫线由下而上绣了层层祥云，整个人看上去典雅安详，脱于尘世之外。他见我坐定，便轻轻抬了抬手指。

    有白衣巫童高声吟唱：“第一轮，栾涛与秦人比试演算之法。”

    唱罢，又有两个青衣小童用漆盘捧了算筹和竹片上来。

    年少时，夫子所用的算筹是两百多根长短不一的榆木枝，为怕我木刺扎手每一根他都亲手打磨干净，而太史府送上来的算筹却是清一色触手生温c莹润细白的玉条，只一根就足够普通人家半年的用度。此刻摆在案几上的算筹足有二百多根，可谓奢华至极。

    “演算之题已经写在竹片上，鼓声响起后方可看题。速度最快，且答案正确者为胜。可都明白了？”史墨看了我一眼，沉声问。

    “明白！”我与栾涛齐声应道，而后互望一眼便凝神静气地等待着。

    “咚——”一声鼓响，我迅速把竹片翻了过来，只见上面写了两列字，大意为：“从太谷往晋阳运粮，空车一日行七十五里，重车一日行五十二里，十日往返三次，如此太谷距晋阳有几里？军队日行八十里，从晋阳出发多久能到太谷？”

    我看完竹片上的字心中一喜，这样的题我十岁时就已经玩过许多。夫子给我出题，我给夫子出题，谁要是能把对方难倒，就可以得一枚树叶，集好了十枚就可以问四儿讨一壶甜酒喝。时年，每隔几日便会看到我幕天席地地躺在将军府的院子里睡觉，不是因为学业劳累，而是因为白日醉酒。

    我用算筹在桌子上摆了几个相乘得出的大数，只瞄了一眼便在竹片上写下了自己的答案，交予小童呈了上去。

    “你算好了？”史墨看了一眼明堂中央一人多高的沙漏，不可置信地问道。

    “是。”

    栾涛见我已经呈上了答案，一下子变得紧张起来，他用算筹摆出两行数字然后不停地用手去变换它们摆放的位置。单个数时，一横四竖为九，换到双位时一竖四横为九，演算过程越复杂手上的动作也越多，而且稍不留神就会出错，出错便又要从头算起。

    栾涛额发间不断地有汗冒出来，手上的速度也慢了下来。

    “好了！”在最后时刻，他终于长吐了一口气，把答案写在竹片上呈了上去。

    史墨把两个竹片摆在案几上，若有所思地沉默了半晌，最终开口道：“太谷距晋阳一百零二里又一百零八步，行军一日半内必至。”说完他把两片竹片都递给了赵鞅，“二人均对，但秦拾神速故而赢。”

    “第一轮秦人胜！”白衣巫童接到史墨的示意后，高声吟唱道。

    我能明显地听到伯鲁长舒了一口气，坐在我左手边的尹皋冲我笑了笑，右侧的栾涛则涨红了脸，一脸羞愤之色。

    “太史，她只是用算筹摆了几个数字，没有演算过程，如何能知道答案？”赵鞅问。

    “卿相若是有疑，尽可再试！”史墨捻须徐徐道。

    赵鞅想了想，于是又问：“我赵府有下人每日食粟十斗，其中男子三十七人每人每日食粟两捧，婢子食粟半捧，我府有多少婢子？”