哥儿没事儿了？”王熙凤问得真诚，实则心头却是满腹狐疑。

    “也不能这么说。”提及爱子薛蟠，薛家太太难掩苦涩，“金陵那头的事儿抹平了，香菱那丫头也找回了家人，我还把皇商的差事给退了，外加舍去了一半家产。我那可怜的儿呀，还是被判了流放三千里，也不知晓这辈子可还有相见之时”

    王熙凤挑了挑眉，她实在是没有想到，自己胡诌的法子，居然真被薛家太太都听进去了。这冯家也就罢了，毕竟事情都过去这么多年了，想要抹平倒也还算容易，可后头那些事儿，却不得不让王熙凤高看薛家一眼。

    “小姑母，你说香菱那丫头寻到爹娘了？”回忆里，香菱是个容貌俏丽气质出众的丫鬟，可具体的模样，王熙凤却已经记不大清楚了。

    “说是寻到了她娘。”薛家太太摇头叹息，“也是个可怜的孩子，我没要她卖身钱，还许了她二百两银子，算是给蟠哥儿积点德罢。”

    “那皇商？”

    “这是蝌儿那孩子说的，咱们家打祖上开始，就一直霸着这皇商的位置。倘若咱们家人能像祖上那般能耐，那倒是无妨，左右都是靠自己的能耐。可偏生，蟠哥儿他爹去得早，如今蟠哥儿又蝌儿说，与其回头让人拿到了错处要挟我们，还不如自家早早的退让了。倘若将来子嗣有福，也许还能夺回来。”

    薛家长房嫡系已经垮了，哪怕宝钗能耐也一样救不了他们。尤其宝钗的亲事乃是当今御赐的，也算是绝了她招赘的最后希望。如此一来，薛家太太要么就从族中过继一个嗣子，要么就咬牙等着薛蟠归来。可不得不说，这两种法子都有极大的弊端，几乎没可能保住皇商的位置。

    “那孩子听着倒是个靠谱的。”王熙凤仔细的回忆了一番，前世，她自是见过薛蝌的，印象中是个容貌端正性子稳妥的人儿，仿佛同宝钗有几分相像，看着倒是比薛蟠更像是宝钗的亲哥哥。

    “可不是？若非蝌儿来了，我只怕真要一头撞死了。”那段暗无天日的时光，薛家太太哪怕如今回想起来都觉得心悸。她简直无法想象，倘若那会儿薛蝌不曾听到消息从金陵赶来，她该如何是好。

    “既然熬过来了，那就往前头看罢。小姑母，蟠哥儿可是已经走了？你们可曾托人照看了？”王熙凤想起去年间的事儿，估摸着应当也就是这几日了。

    “前个儿刚走。”薛家太太忽的一顿，面露尴尬的向王熙凤道，“也不是故意不告诉你，实在是这些日子太忙乱了。”

    “无妨无妨，我能理解。”王熙凤忙伸手安抚的拍了拍薛家太太的手背，一脸感同身受般的道，“说起来这两年咱们这几家亲近的可都遭了难。不过，这人嘛，总归还是要往前看的。等过两年，说不定当今就大赦天下了，到时候蟠哥儿也回来了，宝妹妹也嫁人了，小姑母您的好日子还在后头呢。”

    “那就借凤哥儿你的吉言了。”

    王熙凤和薛家太太有来有往的说了好些时候的话，因着俩人原就不曾有甚么矛盾，又各自都存了一份好好相处的心，因此气氛倒是融洽得很。及至快到午间，王熙凤还竭力邀请薛家太太一同用午膳，恰好今个儿贾琏外出了，薛家太太在略推辞一番后，也就半推半就的留了下来。

    既然都打算留下来了，薛家太太索性提议同贾府的几个姑娘见见面。自然，王熙凤是不会拒绝这些事儿，忙命人唤了姑娘们过来。只是最快赶来的却是荣哥儿这小子，随后则是迎春和惜春，而巧姐则是最后一个。

    “巧哥儿，你这是又上哪儿疯去了？”隐隐的，王熙凤有些不详的预感。

    “没，我只是在前头跟小叔叔说话。”巧姐一本正经的回道，丝毫不提方才她差点儿把琮儿弄崩溃一事。王熙凤倒是猜到了一些，不过碍于薛家太太在场并没有说甚么，只是暗地里递过