面坐着店掌柜,肥胖身材,疏眉细眼,左手似有残疾,缩进袖中,佝偻在胸前。店掌柜埋着头,右手翻着账本打算盘。那算盘陈旧破损,被他一只胖手拨得噼啪乱响,似乎随时都会经不住散了架。看情形,这店里客人并不多,也不知道他怎么会有那么多账要算。
听到脚步声,店掌柜抬起头,圆胖的脸上先露出迎合的笑容,一双机灵的小眼睛,却很快地上下打量走进来的中原人。他看过一回,似乎有点不敢相信自己的眼睛,就上下又仔细看了一番,才说道:“这位客官,您远路而来啊?是要住店吗?本店不但提供客房,也供应酒水吃食。”
中原人对店掌柜探究的目光不以为意,想来这里地处荒僻,本来就鲜少见到远地的旅人。他微微一笑,说道:“我住店,请掌柜的给开个单间。”他说话简洁明了,从不多说一句无用的话,可听来却并不让人觉得突兀无礼,也许是因为他的嘴角边常常露出谦和的笑容,特别使人安心吧。
店掌柜反而愣了愣,眼睛直勾勾地看着,似乎还不能相信这位看起来风尘仆仆却又气质超然的年轻客人真的想留宿店中,又似在心里暗自揣测衡量这客人的来历和目的。
中原人见他半晌没有反应,伸手轻轻敲敲柜台,说道:“掌柜?”
店掌柜豁然惊醒,不住道歉,忙低下头,试图掩饰眼中的惊惑之se。中原人将他的神态都看在眼里,却涵养甚好,不嗔怪也不细究,只是站在柜台前静静地等待。
店掌柜再抬起头来,脸上已全是奉承讨好的笑容,清清喉咙,伸出方才拨算盘的右手,拿过一本册子,翻开了,又拿起笔,问道:“请问客官尊姓大名?”
“姓展,名昭。”中原人说道。
笔尖一顿,在纸上洇湿了一块,店掌柜抬头歉意地笑笑,伸出右手手掌抹抹本子,一笔一划,端端正正地写下了客人的名字。
他笨拙地挪出柜台,对展昭说道:“展公子,小的这就带您去客房。”
展昭跟在他身后,说道:“有劳了,请问你就是吴掌柜吗?”
店掌柜回头看看展昭,又瞅一眼店外的幡旗,赞道:“展公子好猜测,小人就是吴三了。”
展昭对他露骨的奉承也不在意,只笑了笑。吴三走过店小二身边,伸脚重重踢在他的小腿上,喝骂道:“六槐,来贵客了,你还瞌睡,快去烧水,端到天字号房来为客人梳洗。”
店小二被踢到了腿,倒没什么反应,可听说是天字号房的贵客,立刻睁开了眼睛,牢牢地在展昭的脸上盯了一眼,然后飞也似的跑去了后堂。就连本在喝酒聊天的两桌客人都应声抬头,肆无忌惮地上下打量展昭。
展昭神se不变,吴三倒先不好意思了,又是连声道歉,说道:“展公子,咱这小地方的人,没见过像公子这般出众的人品,难免失礼,还请公子勿怪。”
展昭笑道:“无妨,吴掌柜请带路。”
进了客房,布置得还算整齐,只是房中空气浑浊,似乎很久没人住过了。
展昭四下看了看,伸手推开窗户,放进傍晚时分温暖而新鲜的空气。
他解开外面的罩袍,将手里一直提着的东西放在桌上,一个不大的包袱和一柄剑。那柄剑藏在古朴的剑鞘中,似乎平淡无光,可这剑与剑的主人之间却似有种神秘的关连,一样的锋芒内蕴,一样地镇定如磐石,也一样地互相信任,甚至互相依恋。这是一把看起来平凡,却又绝对不会平凡的好剑。
吴三默默地看看桌上的剑,又默默地看几眼剑的主人,眼中有着决绝,又有着说不出的悲哀,似乎已下定了决心要做一件事,可又因为另一件事而犹豫不定。
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