访使带回来的女子。

    果然是梦寐以求的女子啊！女子静静地站在宫门的石阶下，帝枯疾步下石阶，步履仓促，好几次都差点摔倒。这让当时在台阶下站着的兵部侍郎虎重天看在眼里喜在心上，目睹年轻的帝枯大帝的当前表现，他心里又有数了，一丝隐忍的微笑瞬间在他脸上闪现又瞬间消失。

    帝武驾崩了，要是英明神武的帝武大帝活着，正值壮年的虎重天是不敢有丝毫觊觎皇家权势的野心的，他有的只是压抑住自己，不能让帝武大帝有丝毫察觉。

    但是，面对帝枯他就不一样了，这位年轻英俊，风流倜傥的九州帝国新一代帝王，登基即位以来不太热心治国理政，政务几乎都由巫师出身的大国师未彻包办了。

    未彻老儿，不过一宵小之辈，岂能堪当大任。虎重天三思而行，他在等待中积蓄着力量，在等待中寻找着铲除未彻及其爪牙的机会。

    却说年轻的大帝帝枯，他能当上大帝，全在于冥冥之中机遇垂青了他。他的父亲帝武大帝除他之外，还有二十个儿子，他排行十三，无论是在他前头的十二个哥哥还是他身后的八个弟弟，那可是各有各的能耐，能力再差的也比他了得。

    加之他的母亲不过是个宫女，他不过是他父皇酒后图一时欢愉，把端给他解酒汤的宫女耐秋临幸了那么一回，结果耐秋怀了孕，生下了他。所以他非嫡出，不过庶子。也就是说他虽有帝王血统，然天生身份卑贱，难跟嫡出的兄弟可比。

    加之他自小孤陋寡闻，喜好读些佛、道典籍，既不善政事，也不愿结交朝臣，不像他的其他兄弟争先恐后跟朝臣打得火热，可以说除他之外，他的兄弟在朝中都有自己的势力。

    他因此在兄弟眼中不过是个沉溺于参禅悟道的居士。在为争夺大帝之位的血雨腥风的争斗中，他的兄弟们用尽权谋，不遗余力地使出了浑身解数，这让猝然病倒躺在龙榻上的的父皇闻之伤透了心。

    皇子们一个一个在明争暗斗的互掐中不是发疯就是被致残，甚至被杀害，病入膏肓的帝武大帝却无能为力从龙榻上起来阻止。

    回想在位二十九年他是多么的能干啊！帝武大帝广开言路，虚心纳谏，兴利除弊，强国富民，但是到头来病魔击倒了他七尺魁梧的身躯，现在他只能躺在病榻上任由儿子们去争去斗。

    很快，帝武大帝说话都变得口吃起来，还伴有涎水流出，病症不见有减轻的迹象，反倒一日比一日重，他忧心忡忡不能啊！

    这一天，大国师未彻前来给帝武大帝做法事，未彻施展巫术暂时驱除了附在帝武龙体上的病罩，半躺在龙塌上的大帝帝武的神智也随之清醒多了。

    帝武赶紧趁着神智还清醒跟信任的大国师商量，先期立的太子遭遇了不测，目前该立哪位皇子为太子即储君，接续他成为将来的九州帝国的大帝。

    未彻大国师细声细气地对帝枯大帝说：“陛下，既然陛下命臣下在诸位皇子中荐举出储君，那么臣下就斗胆直言了。

    陛下，您可能也对除十三皇子帝枯之外的其他各位皇子为争夺储君之位不顾兄弟情谊，大打出手的事已有所耳闻。各位皇子如此下去，如何得了啊！

    陛下龙体欠安，臣下当应为陛下分忧，陛下询问臣下目前健在的皇子中哪一位皇子可当储君，臣下以为非十三皇子莫属也！”

    帝武大帝有点惊讶，稍加思索之后言道：“大国师怎么能荐举十三皇子呢？十三皇子沉溺于悟道参禅，与世无争。作为九州帝王，与世无争的性格岂能堪当重任？

    枯儿性温和，少言寡语，难树威势，作为帝王，不知权谋，不懂帝王之术，光凭有善心，何谈治理社稷耶！不妥，选树枯儿，实在有些不妥啊！大国师当应另荐其他皇子。

    如大国师所言，朕也知除枯儿，其他皇子对