奉系在北方的形势渐渐平稳之际，地处西北腹地的陕西此时却各方势力云集，直c奉两系均欲以此为双方实际势力范围划分界限。长期以来，驻扎在陕西的主要兵马有：靖c以奉系许兰洲为首的援陕总司令部c以皖系督军陈树藩为首的陕西护和以省长刘镇华为首的河南镇嵩军。

    在这几股势力中，靖力量虽然谈不上最强，却是很有来头。还在1917年9月，孙中山在广州成立护法军政府c就任海陆军大元帅时，发动了讨伐段祺瑞的护法战争。渭北的曹世英c高峻，西安的耿直，响应孙中山纷纷起义，举起了倒陈伐段的旗帜。之后，胡景翼c曹世英也赶到三原，两军会师，成立了陕西靖。

    靖以凌厉的攻势摧毁了陈军在西安西郊的防线，从西c南两面包围了西安。在靖东西两路大军的夹攻下，陈树藩惊慌失措，一面向北洋政府告急，要求增援；另一方面以省长相许，向豫西的刘镇华求救。刘镇华本来就是个鼠首两端的野心家，对自己盘踞于豫西一隅早就不满。陈树藩的求援，是肉饱子打狗，正好合了刘镇华的野心。于是，刘镇华亲率5000人马，号称“河南镇嵩军”，开进潼关。刘镇华的入关，对靖十分不利，但是刘镇华也从此留在陕西不走。

    胡景翼审时度势，下令靖从西安撤军。西路军退回三原c泾阳c富平，以泾河为防线。东路军回到渭北原先驻地休整。

    靖作战虽勇敢，但缺乏统一的指挥，这是军家的大忌。胡景翼c曹世英c刘允丞等商议，决定请在上海的于右仁先生回陕主军。1918年8月，于右仁从上海回到渭北，担任了陕西靖总司令，从北京回来的张钫担任了副总司令，全军实行了统一的编制。设靖总司令部于三原，以驱逐皖系督军陈树藩。

    四分五裂的靖，从此有了统一的指挥，但靖仍处在陈树藩的包围之中，处境仍然十分危险。胡景翼决定向陈军包围薄弱的东部发展。胡景翼去渭南固市找故友姜宏模。姜宏模建议胡景翼和陈树藩和谈。胡景翼接受了姜宏模的建议。但出人意料的是，陈树藩根本没有和谈的诚意。借和谈之机，将胡景翼劫持回西安，拘禁起来。

    当年11月，北京政府以奉系师长许兰洲为援陕总司令，指挥甘军c川军c晋军等入陕“围剿”陕西靖。张作霖当时羽翼还未丰满，自然以段祺瑞政府惟命是从。奉军装备精良c训练有素，郭坚和云南靖第八军叶荃部合力抵御许兰洲于武功c扶风之间的杏林镇，相持两个多月后，败而退守凤翔；又被围困数月，交通阻隔，城内弹尽粮绝，军民交困。郭以血战连年，强将多殒，力竭势蹙，乃与张钫c樊钟秀会商，决定“联许倒陈”，与许兰洲局部议和，靖一c二路军接受改编为援陕军第10旅，许兰洲遂获得渭河以北各地大片地域，被中央政府委以陕北镇守使之职。此后靖余部退往陕北。

    直皖战争爆发后，敌我阵营再次划分。因原陕督陈树藩抗不交权，按直c奉双方协议，许兰洲率部南下渭河，与皖系督军陈树藩部战于咸阳，并逐渐占领宝鸡c汉中诸地。靖经过休整后，整军复出，恢复陕北以东地面。9月，阎相文奉命以驻河南南阳的冯玉祥的第十六混成旅（旋改为陆军第十一师）为主力进攻临潼直趋西安，以驻湖北的吴新田的第七师从武关c紫荆关入陕，侧击西安；亲率第二十师随冯玉祥的先遣部队西进，准备武力接收。

    陈树藩得知阎军西进消息后，一方面向曹锟c吴佩孚表示愿意放弃陕督地位，另一方面却积极调兵遣将，欲同直军决战，维持皖系在陕西的统治。并决定以释放胡景翼为条件，和靖讲和。就这样，胡景翼结束了近三年的囚禁生活，回到了渭北，担任了陕西靖总指挥。时任陕西省省长的刘镇华，左右逢迎，两面讨好，实际上却暗中支持直军，拆了陈树藩的台；多年坚持反陈斗争c已占领渭北广大地区的奉军属陕