动，品级却各提了半级。

    而其中，做为关系到民生及朝廷税收重要组成部份的盐政在这回表现却不怎么样，惠大人虽看到了林海这一提议的好处，然而甄家却正为了九皇子争储而大肆收刮银钱不肯投入其中，所以在受到朝廷褒赏的一众官员里并没有惠大人的名字。

    这样一来，不管明不明底细，江南官场上的诰命们聚会时免不了要讥笑惠夫人几句，暗指惠家扒光了盐商们的孝敬却不花分毫到灾民身上，可谓黑心无德，难怪惠家要无后呢。

    ——惠家自然是有子的，不过是庶出。惠夫人每每听到这些子话都要气得心肝痛，却不能不受着，毕竟自己的长女嫁到了甄家，两家已绑到了同一条船上，往好处想，等将来九皇子登基，自己还不是什么气都出了？！

    只现在却不得不端着笑脸诈作不知地与江南巡察御史戴音保的夫人马氏说话。

    马氏淡淡地应付着，原来两家有意联姻，一个嫡次女一个嫡次子，惠家门第虽低了些，但惠大人管着盐政，是天大的肥缺，又与甄家联络有亲，也不错了！可惜这次赈灾的事情一次，老爷又退了主意，道这九皇子虽得圣人宠爱，行事却急功近利，恐怕不是好的投靠对象。

    戴夫人的表现尽管不明显，惠夫人还是感觉到了其中的变化，心恨自己没有早些为女儿订下亲事，如今不能联姻高门不说，原来不少上门提亲的都闭口不再提这事；更恨的是，阮夫人这起子嘴上无门的毒妇，生生毁了自家的名声，害了自己的女儿

    当下不止看着阮夫人等人眼睛闪过阴毒，连对贾敏这个东道主也有些疏淡起来。

    这阮夫人是在替她拉仇恨值呢。贾敏颇为无奈，目前扬州官场从大面上讲分为三块，一块为九皇子甄家一派，一块为太子及其他皇子一派，一块则是中立派也即保皇派，而林家恰恰是中立派中的标杆，尽管官阶比盐政知府低了几级，这盐课御史的职位却是简在帝心的人才能担任，手中密折可直接上达天听，让人不得不重视三分。且，林海又是四代列侯书香门第之后，在勋贵与清流文人中握有不少人脉，贾敏出身京城荣国公府，也是各位皇子不愿得罪更想拉拢示好的原因。就算拉拢不成，也不能叫别人得了便宜，这就是目前扬州官场各位夫人相聚时的令人无可奈何的一种微妙状态。

    同样地，贾敏也不想太过得罪其他几方势力。

    “娘亲，吉时到了吗？”兰祯轻拉了下贾敏的手。她今年五岁（虚岁）了，平时贾敏管家理事或应酬往来从不避着她，有时还会玩笑似地问她意见，然后对她说出来的应对方法评点一番，潜移默化地教导她。

    “嗯。”贾敏颌首，含笑请诸位夫人往前院观礼，琳琅和玲珑几个得用侍婢或贴身跟随或引导诰命们前进，一派列侯之家书香门第的作风，有礼有节，规矩俨然。

    扬州守备方夫人与贾敏交好，走过来牵起兰祯的小手往前走着，笑道：“还记得三年前兰姐儿抓周抓了笔与针线，可学得如何了？”

    扬州守备方同与林海一样是江南官场中的保皇派人物，他的夫人柳氏是四王八公中理国公的旁支，父母早亡，留下一个幼弟在族人忠仆的看顾下支理门户。

    贾敏笑道：“书画上倒还勤勉，针黹女红我想再过两年再让她学习。”事实上兰祯于书画上的天份让林海贾敏夫妇十分惊喜，只是两人宠爱女儿，只愿她一生悠闲健康快乐才好，并不想她变成书袋子或只知才艺不识生活雅趣的所谓“才女”。

    “也是，现在还小呢。”方夫人附和着，牵着小兰祯，一时问她摆在回廊外的几盆兰花是什么品种，一时又问她爱吃什么，越是接触越觉得兰祯言语有物，形容玉雪可爱，浑身透着灵动脱俗的气质，偶尔闪现的高华气韵更让她留了心，觉得贾敏实在是会教养小孩。