年老多病的继父朱文翰，从平江刺史任上，解甲归田。回家不久，继父因病辞世，家道没落，母亲一人支撑大的家，经常又异常困顿，操劳过度，心力交瘁。范仲淹看在眼里，疼在心里。

    他想，一定要坚持在醴泉寺学完寺院师父所教授的经学，尽量节衣缩食。

    普济法师发现范仲淹吃的愈来愈少，读书却愈加勤奋，几乎昼夜不息。普济法师既感动，又怜惜，每天便留出四个面饼，送给范仲淹，嘱咐他一定要吃，不能饿坏身体。

    范仲淹接过师父的饼子，连连称谢。他深知，这饼子是师父的一片慈爱之心，也是师父的一片厚望。

    每次接到师父的饼子，总舍不得吃，总是留待读书累了，肚子饿了时再吃，于是便把饼子放在窗台上。

    在师父的接济下，范仲淹的生活大有改善，终于能够坚持。每天读书到半更，周围发生的一切，他浑然不知不觉。夜深了，只见室内灯火依旧，室外蟋蟀在鸣。

    有一天深夜，范仲淹忽然想起师父赠送的四个饼子还没有吃，往窗台一看，咦，四个饼怎么会少了一个？第二天，依旧少了一个。起初，范仲淹心里嘀咕：难道因为我太穷，长期拖累师父，师父有些嫌弃，给的面饼减少了。转念一想，不可能！每天师父给我的的面饼都是四个啊！

    他觉得很奇怪。又一天，四个面饼仍旧放在窗台上，他时时留意察看。到了傍晚，突然发现一只小白鼠悄悄地爬到窗台上，偷食面饼。

    他从座位上立即站起来，白鼠听到声响，便叼着吃剩的面饼逃跑了。他快步追上去，白鼠已窜到房门外。他跑上去一看，白鼠嗖地一下，钻进了门槛旁边墙根的缝隙中。

    他掀开一个砖，确实有个鼠洞，比较深。端过油灯仔细照看，原来竟是一块石板，象是下面有什么东着。

    他觉得蹊跷，忙刨开上面的覆土，露出一块大石板，掀开石板一看，范仲淹惊呆了：竟是满满一窖黄金！也不知是何朝何代何年何月何人何故为谁而窖藏？

    心神稍定后，范仲淹唯恐深夜惊动了僧人，泄了密，立即动手，掩埋如故，恢复原貌。范仲淹分文未取，守口如瓶，依然过着往日清贫的读书生活。

    继父朱文翰的原配妻子初氏，生有一子，取名朱浩，继娶范仲淹母亲谢氏后又生二子，范仲淹就生活在其中。

    继父与初氏所生的长子朱浩从小就失去母爱，父亲长年在外做官，对他也疏于教诲，故而养成了不思进取c游手好闲的习惯。父亲朱文翰在世时对他还有些约束，自朱文翰去世后，他就更放浪形骇c肆无忌惮了。谢氏对他也束手无策，请族中长辈劝说也无济于事。

    一次，范仲淹回家探望母亲，从村里人那里听说了哥哥朱浩的一些不好的行为，便找他谈心，好言相劝。

    谁知他不但不听劝告，反而恶声恶气地说：“我花的是我朱家的钱，与你有什么关系”

    范仲淹听到这句话，十分纳闷，感觉哥哥朱浩的话里有话，也就不再劝了。于是，他找母亲想问个明白，可母亲听了只是哭泣，什么话不说。仲淹就更加奇怪了。

    后来，他又找到村里最要好的朋友那儿去问。朋友吞吞吐吐地说：“你是苏州人范氏的儿子，你母亲当年是带着幼小的你嫁给朱老爷的。”并透露了一些真情，范仲淹这才知道了自己的身世。

    过去，他对自己的生世就感觉有些疑惑，但他一直只顾专心读书，加上继父朱文翰对他从小就关爱倍至，所以也从来也不曾多想。直到今天，他才知道事情的原委，知道这个真相，心里十分痛苦和难过。

    这一夜，他辗转反侧，难以入眠，想了很多很多。他想到了继父多年的养育之恩，想到了母亲的痛苦艰难处境，这样的日子，何时才是出头之日，想到了现在这