如斯忽然大喘气，笑道：“没那份胆量，也敢往贵人跟前凑？”原本听延老夫人的话，还当真怕如斯嫁了贵人后报复他，如今见她这么上赶着，反倒将心放了回去，背着手，藐视着如斯，叮咛说：“你既然前头跟三殿下说，那一日你跟你二姐姐形影不离，等会子若有人问，还依旧咬定你跟你二姐姐在一处。”

    “……既然是叫那一日在延家的人问话，不知可会问到三姐姐头上？”如斯试探着。

    延怀瑾道：“怀瑜已经遵着圣旨去接你三姐姐了，我跟他约定好，叫他说那一日你三姐姐跟黎家的竹生在一起。”

    如斯一怔，不敢置信地去看延怀瑾，她还当延怀瑾会落井下石呢。

    延怀瑾猜着她的心思，重重地向地上啐道：“若不是怕我们延家也被连累，若不是人家说豫亲王世子是在延家没的，谁耐烦跟你多费口舌。”

    “多谢。”

    延怀瑾冷冷地一哼，见傅韶琰已经走出百来步，催着如斯快快地跟上，就先一步走到傅韶琰身边，颇有些谄媚地说：“二殿下，三殿下的外祖家要不好了、四殿下方才又在沈家挨了申饬，这以后……”

    傅韶琰微微一笑，“以后，就是大哥一人独大了。”

    “二殿下这话未免太长他人志气灭自己威风。这会子太后、今上伤心不已，殿下好生安慰了太后、今上，尽了孝道。如此论起功劳来，在都中替今上处理政务的大殿下，也比不得二殿下劳苦功高。”延怀瑾微微弓着身子，远不似在如斯跟前那么傲慢。

    傅韶琰轻轻一笑，只说：“你怎知，豫亲王世子的事，我没掺和到里头？”

    延怀瑾一凛，睁大眼睛，诚惶诚恐地望着傅韶琰，等傅韶琰背影挺拔地走了，就如冷不丁被人塞了一嘴黄连般。延家本要趁着今次皇帝带了三位皇子过来，仔细考察三位皇子性情、人品、才华，好从四位皇子里，挑出一位来辅佐，将来也好立下那从龙之功。

    如今看来，那位四殿下，虽是正宫所出，但一派天真烂漫——若这天真烂漫，要只是娇生惯养出来的，还可趁着年纪不大，将性子矫过来；但见他在豫亲王世子遭遇不测后，依旧笑得出来，只怕是天真的愚钝。

    那位三殿下，虽瞧着品行端方无缺，但一则曾绵里藏针地敲打延家，逼迫延家暗暗地向沈家寻找免死铁券；二则舅舅家只怕不好了。

    如此再三衡量，那位二殿下，就脱颖而出。

    他本琢磨着延家向傅韶琰示好，傅韶琰定会暗中窃喜地顺水推舟拉拢他。谁知，傅韶琰又说出那莫名其妙的话来……

    “四妹妹，你方才跟二殿下说什么呢？”延怀瑾蹙着眉。

    如斯瞥见花影丛中，一抹灰影闪过，知道有人向太后禀告去了，但看那人唯恐露出马脚离得很远，只怕那人只瞧得见他们神色，并不知他们说了什么。

    “没说什么。”

    延怀瑾皱着眉，料想傅韶琰也不耐烦搭理如斯这乡下丫头，紧紧地抿着薄唇点了头，又埋怨说：“快走，为了你费了多少功夫。”

    如斯轻轻撇嘴，这延怀瑾日后留在延家狐假虎威还好，若去了外头，一准会吃亏。见延怀瑾又催，就赶紧地快步跟上，一路穿花拂柳，却不敢耽搁地多看那花柳一眼，就到了朱栏板桥前，紧跟着前面跪下的傅韶琰、傅韶珺、沈贵妃，并其他随驾过来的王功权贵跪下。

    “母后！母后！”天元帝一连喊了两声。

    太后支撑住自己个的身子，眼神冰冷地说：“世子爷的随从呢？先打上二十大板，打断了筋骨，再说话。”

    “太后饶命！”几个嗓音尖细的小太监喊。

    太后脑仁胀痛，背对着正被仵作检查的傅韶琏，听着白发人送黑发人的豫亲王世子抽抽噎噎，扶着天元帝，眼神冰冷地望向