死”

    祖大寿没办法，只能尽量安慰：“袁夫人，袁大人对我祖大寿有知遇之恩，可我无力救他，但我可保袁大人的家眷无忧。你也跟着我们一起回宁远吧。”

    “不，我不能丢下袁大人，眼看着他死在北京，如果真是这样，我怎么能一人安心地活在宁远”邱玉蟾不肯去宁远。

    祖大寿也没办法了：“袁夫人，你好好想想。我们半个时辰后出发往东北方向。三桂，你劝劝袁夫人。”祖大寿不知道，其实邱玉蟾就是吴三桂的梦中情人。

    吴三桂明白舅舅的意思：袁大人可能保不住了，可不能让袁夫人跟着去送死。

    于是吴三桂说：“袁夫人，”

    “你别说了，吴公子，我要等袁大人出狱，要么生，要么死。”邱玉蟾说得坚韧不屈。

    吴三桂这样说：“不，袁夫人，我还是要说。袁大人和我舅舅手下的关宁铁骑近两万。若我舅舅反了，势必对朝廷造成绝对的威胁。而我舅舅和关宁铁骑是袁大人的部下，都忠于袁大人，他们因袁大人而反，皇上为了劝降我舅舅，肯定不会杀袁大人。三桂想，袁大人早就料到这一点，所以让你来找我舅舅。”其实吴三桂才二十，这些话也是他胡诌的，他只想保住他心爱之人。

    情绪不稳的邱玉蟾无法冷静思考，对吴三桂的话信以为真：“吴公子你说的是真的吗”

    吴三桂点点头。

    邱玉蟾灿烂地笑了，在吴三桂眼中美得像八年前初遇时那样。但邱玉蟾还是坚决不走：“既然袁大人有希望活着出来。那我就在京城等他，哪也不去。”

    这下吴三桂没办法了，虽然自己的一番说辞让邱玉蟾暂时开心一下，可她还是不走，怎么办

    吴三桂没多想，下决心骗了祖大寿：“舅舅，你带着关宁铁骑先去宁远。袁夫人恐怕经不起路途颠簸。咱们为了报答袁大人，就让我一路上护卫袁夫人随后跟上吧。”

    “这样也好，不过你要快点。”祖大寿没空似地说。

    吴三桂其实是陪着邱玉蟾在京城找一安全处落脚，看着袁夫人抱着几个月大的女儿，身边的佣人陈国易夫妇，吴三桂心情两头走，一方面是自己终于再次见到深藏心底之人，而另一方面则怨叹自己没能早生十年与邱玉蟾先相遇。不过上天能让自己重遇邱玉蟾已是待自己不薄了。

    邱玉蟾心心念念袁崇焕，也没怎么考虑为何吴三桂待自己这般好，以为只是因为吴三桂替他舅舅祖大寿报答袁大人，而照顾袁大人的家眷。

    紫禁城，崇祯帝得知祖大寿率兵士返回东北宁远，并扬言反明，气得牙痒痒：“这个祖大寿，不要命了。给我捉拿，剿杀”

    “皇上，袁崇焕进京勤王时只带了九千铁骑，后续来的总共将近两万。而且祖大寿乃一员猛将，又有近两万关宁铁骑，追杀不易，杀了也可惜。况且皇上刚将袁崇焕下狱，若再追杀祖大寿，只怕引起军心不稳，恐生动荡。”

    崇祯帝仔细想想，不应杀祖大寿，也不得剿灭他，只好下令：“八百里加急，传朕旨意，京师还须保护，令祖大寿返回。给他官升两级，俸禄加倍，赐蟒袍玉带”

    很快，皇上的旨意到了祖大寿那里，祖大寿刚到山海关，对传旨人说：“你且回复皇上，恕祖大寿大不敬。”

    手下人问祖大寿：“祖将军，皇上已给了您台阶下，还有那么大的赏赐。再这样僵持怕真得成叛变了。”

    祖大寿向西南，望着京城方向，眼中无神：“袁大人有功而下狱，我心有余悸。皇上将此次京都之危全怪罪于我们辽东的将士守卫不力，可我们又有多少人马，皇上他就不能体恤我们吗不说这些，总之袁大人被皇上下狱令人心寒。我祖大寿不敢也不愿返京了。”

    祖大寿不愿回京，崇祯帝又急又气：“朕给他加