“你到达新娘家时立刻就去了她的房间吗？发现门被锁后也是马上就找了伙计帮忙吗？”

    “是的，店里的伙计都看见我进了后院，然后马上就出来了。”

    “可是从男方家回到八方楼，即便走得很慢，半个时辰也足够了，你为何花了近一个时辰才到？”

    “那是因为”她略微思考，像是想起了什么可怕的事情，而并非焦急地寻找借口，“对了，因为突然发现了尸体，吓得我连这件事都忘记了，本该去报官才是。其实那日，我为了快去快回，所以走了近路，结果在一个小巷中被人迷晕了。醒来的时候在马车上，听见抓我的两人说去取什么货，幸好当时没被绑住手脚，就趁机逃了出来。本想做完新娘托付的事再去报案，结果”

    突如其来地听说了新的案件，我不知不觉想要顺势了解更详细的情况，而忘记了先前的目的：“你的意思是被人绑架了？”不久前自己也曾先后遭遇过两回，虽然犯人有的不知所踪，有的被杀灭口，但不禁令人怀疑其中的联系？只要听到类似的案件，便比他人有更强烈的反应。或许先前的目标并不只是我，这会不会是同一人主使呢？

    “从当时的情况看，可能是这样。但是我想不出有什么被绑架的理由，我们家既没有钱，也没与什么人结怨。”

    “你确定绑架你的只有两个人吗？有没有看见他们的长相，或是记得什么特征？”

    她努力回忆着，却因当时的恐惧和之后的惊吓而有些混乱：“我只听见两个人在对话，没发觉其他人的声音，那两个人走后也没人看守我，所以应该是两人。至于他们是谁，我什么也没看到，当时一心想逃跑，连声音是怎样的也忘了。”

    “那么他们口中的货物是什么？”抓走邢雨之人明明有事要办，为何还多生枝节，将一个毫不相干的女子放在车上？若是为了绑架，也不会中途将人质放任不管，就这么离开了。无论怎么样，这个经历都十分奇怪。那两人赶着马车是为了取货吗？什么货物会用马车来运送呢？故意使用有遮挡物的马车，难道那些货物不能被人见到？

    “我也不清楚，就听他们说什么‘上次的在船上都死了一半，这次的结实一点就好了’。还有‘最近城里乱，大家都不敢随便外出，生意不好做’之类的。”

    提到“死”，莫非他们所谓的货物是活着的东西？但后一句话听上去并没什么特别，大家外出少了，店里的东西自然卖不出去。要用船只越洋运送，会不会是什么西洋的小动物？就像大户人家喜欢养鸟一样，那些人从西洋运送一些稀有的动物贩卖。可是似乎在哪儿都没见过这样的店铺。

    石公子从方才起一直置身于外，一言不发，只是看着我们谈话。我见他心不在焉的模样，莫名起了些怒火，毕竟是关乎人命的案件，更何况他是衙役，甚至此事还可能与石姑娘的下落有关。

    谁料我只是转向他，还未问起，他便先开口了：“她说的货物也许就是人。”他没有看着我，但所用称呼及语气，就像在回答我的问题一般。

    “人？你的意思是把人运去其他地方卖了吗？可是朝廷不是颁布过命令，商船禁止运送船员以外的人吗？”这些是偶尔从爹口中听说的，虽然我对生意毫无兴趣，但爹为了让我继承家业，总会对我说一些类似的话题。

    “的确如此，不过此处天高皇帝远，只要贿赂了管事的官员，即便做得再猖獗，也有办法逃过被问罪。当然，他们也不会在朝廷颁下那一律法后，还明目张胆地行事。你没有身处这些所谓的贫民之地，是不会懂得各家的苦况。那些人在此处招收劳工，尽管知道可能一去不回，但为了家人的生计，家中的男人都会卖身出海。或许是因为那一律法，才改为私下贩卖人口了。”

    “人一个接一个地失踪了，难道没有别人报案