拓跋焘所带的中军主力数日来披星戴月,穿越过山涧,横跨过溪流,在这一日终于接近了柔然王庭。
远处的柔然王庭看上去十分宁静,显然他们还全然不知大战在即。
拓跋焘眯长了双眼,对身边的上将军李顺说道,“此役,是我一统北方的关键所在。只要一举消灭柔然王室,那么北方的最大势力就尽在我们掌控。”
李顺是拓跋焘麾下的一员猛将,崔浩与他分掌文武两权。
“陛下英明神武,数年内,相继灭掉夏c燕c凉,敕勒和吐谷浑两族更是俯首称臣,如今和柔然的战争大捷在即,陛下踏马中原指日可待啊。”李顺也难掩心中快意——如此大战,竟没有崔浩在场,他大可以独占战功。
“传令下去,叫各营好好休整,我们今晚就行动。”拓跋焘转着拇指上的白玉扳指,目光变的深沉起来。
当晚,弦月下的夜色格外深邃,拓跋焘的军队偃旗息鼓,悄无声息地向柔然可汗王庭逼近。
夜,太静谧了,静谧到有一丝诡异。
拓跋焘心上了不详的预感,他警惕地勒住战马的缰绳,于是整个军队都停下了行进的脚步。
“派人去探。”
一声令下的瞬间,一名哨兵就飞速策马而出,掀起的滚滚尘烟淹没了哨兵的背影。
李顺夹了夹马肚,上前靠近了拓跋焘。
“陛下有疑虑?”
拓跋焘并未回答,而是双目锁紧,专注盯着哨兵回来的路。
“陛下担心柔然人在用疑兵之计?”
李顺见拓跋焘沉默不语,以为说中了拓跋焘的心思,便更加大胆:“陛下不必担心,如今的柔然不过在苟延残喘。就算是疑兵之计,臣也定当踏平他们!”
“朕担心的是,这一次要功败垂成了。”拓跋焘严肃的面庞在夜色下蒙上了一层阴影。
“陛下何出此言?”李顺见皇帝和自己想的完全不同,一时没了面子,却也要故作自然。
“难道李卿你看不出?柔然人早已离开。”
只听得一串紧促的马蹄声逼近,先前派出的哨兵回到了拓跋焘面前。
“禀告陛下,柔然王庭只余大帐,帐中空无一人。”
拓跋焘合紧了双眼,心中顿痛,“朕知道了。”
李顺万分吃惊,他没想到拓跋焘的直觉会如此之准,一时间更觉无地自容。
“陛下下一步如何打算?”
拓跋焘苦笑一下,更是一种无奈的失落。
“还能有何打算,退兵,回平城。”
“陛下不打算追剿柔然余孽了吗?”李顺还不想放过这次立功的机会。
“那李卿高见呢?你觉得我们还能追上他们?如此莽原,想再找到他们的藏身之所,将有多难!更何况,他们已是惊弓之鸟,根本不会留给我们一丝机会!”
功败垂成,功败垂成,拓跋焘只觉胸口一阵闷气涌了上来。
他厉兵秣马多年,更是辛苦征战多年,都为了这一天。
就剩下柔然国了,只要灭掉不肯归降的柔然,他一统北方的大势就无人能拦。
骏马长嘶,拓跋焘拉紧了缰绳。猛地挥鞭,马蹄高抬,转眼便调转了方向。
沿着来时的路,他绝尘而去。
李顺低叹一声,也只好挥鞭指挥大家跟上。
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