“报！”手握令牌的侍卫冲进皇廷主营，不消一会儿就跑到了中军大帐跟前。

    玄色的大帐高高挺立，在一马平川的草原上，在其他普通的营帐中格外显眼。

    那是当朝天子拓跋焘的营帐。

    拓跋焘正在翻阅战况檄文，听见这声焦急又慌乱的通报声，不禁皱起了眉头。

    他很年轻，俊眉修目，皇袍上的龙纹深浅盘桓，面上清爽，却有不容置疑的威严。

    最难得的是，他是大魏建国以来最年轻有为的帝王。

    十二岁随军出征，十五岁继位登基，十九岁踏破胡夏，如今才过完二十一岁生辰，他又开始大举进攻北方大国柔然。

    自然，这一切也要归功于他身边的得力能臣——崔浩。

    崔浩自先皇拓跋嗣之时就效力于皇廷，至今已是十年有余。他虽在拓跋嗣晚年时分入幕皇廷，却因超群的才华和赤诚的忠心博得了拓跋嗣的无上信任，以致拓跋嗣将当时才只有十余岁的太子焘交由崔浩辅佐。

    此刻，这位人臣，就跪坐在天子榻下的首位。

    他正运笔如飞，协助着天子批注军中文件。雕着芙蓉花样的檀木矮桌上，上着铜漏熏香。他听闻到这声通报时，才稍觉眼中酸涩，便伸手揉了揉太阳穴。

    手举令牌的侍卫冲进大帐后就扑通地跪了下来，“报——”

    “什么事？陛下面前如此慌张！”拓跋焘身边的宦官华进细声尖语地责怪道。

    侍卫有些害怕，怯懦着开了口，“禀报陛下，何元大将军旗下的军队在大青山脚下惨遭袭击——”

    咣的一声，拓跋焘拍案而起，“详细说！可是柔然余孽所为？！”

    “敌军留下了一个活口，此刻已经候在帐外了。”侍卫忙答着。

    “还不快传他进来！”拓跋焘见这些人拖沓的动作，动了怒，不禁摔了手中的毛笔。他怎能不急，何元大将军战功赫赫，其军队更是精锐，如今怎会被杀的只留下一个通风报信的活口。

    崔浩听闻此事，也十分震惊，他刚将毛笔蘸饱了墨，此刻也不得不停下了手上的动作。

    很快，所谓的活口连爬带滚地进了大帐，帐中的人见到他的样子不禁都倒吸了一口气。此人身上的衣服已经被血染透，浓浓的黑红色之下根本看不出原来的衣料颜色。

    一阵血腥气扑鼻而来，拓跋焘却顾不得这些匆忙走下了皇榻。

    “快说！发生了什么！”

    这个活口已经有些神智不清，脑袋像中了邪一般地摇来摇去，双手更是颤抖不止，见了皇帝也没有停下。或者说，他根本就停不下来。

    拓跋焘见他半天不说话，龙颜震怒，一挥衣袍退后了两步，“谁来叫他说句话！”

    “陛下别急，他定是受了不小的惊吓，让他安静一会儿，会好的。”崔浩站了起来，走到正中的活口跟前。

    拓跋焘听闻，回到了龙榻上，危坐下来。为今之计，只有静等。

    崔浩则用手中的毛笔笔尾抵上了活口的下颌，令他抬起了头，“听着，不要怕。不会再有人杀你。”

    活口的脸上全是和着泥的泪水，崔浩认真地注视着他，试图叫他安下心来。

    终于，过了许久，这个活口才哽咽着道，“他们——他们说——”

    “说什么？”崔浩和善地问着，就好像什么大事都没有发生一样。

    “他们说——只要交出——交出桃c桃简——就罢兵——否则——”

    崔浩听闻，握笔的手霎时一紧，笔尖上所有的墨水都沾上了他的手心。

    拓跋焘眸色加深，他冷厉地问道，“否则什么？灭我大魏？”

    活口点了点头，身上依旧颤抖不止。

    拓跋焘冷笑一