南京作为天朝的都城，自然不是高唐县那种小地方可比拟的。城墙是青砖包砌，带着历史的厚重感，城楼辅以箭楼c鼓楼，更是气势磅礴。南京是连接东西方要道的纽带，过往商客川流不息，带来了令人欣喜的繁荣景象。

    不过因为太子薨逝，今上悲恸不已，全城都挂了白幡，飒飒秋风更是给南京城带来了凄绝之意。

    忍冬掀开帘子看了一会儿，便在两位嬷嬷刻意压下的鄙视眼神中止住了自己“乡下人进城”的好奇心，正襟危坐。她既回来了，便不再是那个小乞儿，而是太子的女儿，皇上的孙女，是皇家的血脉。

    这样，她才对得起奶娘的期盼，娘亲的惨剧。

    马车穿过街市，又行一里路便进了皇城。

    她听着耳边呼呼吹过风还蕴着悠远绵长的钟声，抬头看了看黄色的墙，青色的瓦，处处宫殿盘桓着，大的如巨兽，小的如金笼。

    过内宫门后，两个嬷嬷退下，忍冬由一位大太监领着进了内廷，那是皇上的起居处。

    越靠近，她心里就越忐忑。

    宫门深处，有人在等着她——尽管他是她的皇爷爷，有着割不断的亲情和血缘关系。可那也是九五之尊，不允忤逆，不容置疑，伴君如伴虎不是一句话而已。

    而且，宫内不时传出惊惶失措的脚步声，还有如天怒般的吼骂，并着听起来惨绝人寰的痛哭。

    “皇上，皇上，奴婢不是故意的，求皇上开恩！”

    “一群废物，这么烫的茶，你们是要弑君？”

    “朕的儿啊，朕的儿啊，你怎么走得这么早啊！你单单留下父皇，让父皇怎么活啊？”

    “啪！”

    忍冬刚跟着太监小步走进门，一个茶盏就擦过耳边摔在了地上。她下意识看向前方，一个衣着华贵的老人抱着一柄玉如意，涕泗横流，脚边尽是碎瓷片，一干宫女正胆战心惊地收拾着。看来太子薨逝确实给皇上带来了极大的打击，不得不拿宫人出气。太子是前皇后马氏所生，是四个皇子中最受宠的，从小就由皇上亲自教导。太子成年后，也不负众望可担大任，皇上更是欣慰，却没想到白发人送黑发人。他手里还捏着一只茶盏，正想扔过来，就瞅见了惊呆了的忍冬。

    “毅文？”皇上背着光看到一个身影站在门口处，遮了遮眼睛，嘟哝道，“毅文回来了？不对，毅文没这么矮没这么瘦。”

    忍冬这些年忍饥挨饿，身子发育缓慢，这身衣裳穿着也没个姑娘样，可没想到皇上泪眼迷蒙地竟将她认成了太子。

    她正尴尬间，庄妃娘娘从殿外疾步进来，指挥着宫女们三下两下将殿内收拾了，才将忍冬推到皇上跟前：“皇上，这是您派人去找的太子长女，虽有胡人血统，却比皇长孙更像太子，难怪皇上会认错。”

    皇上收了眼泪，眯着眼受了忍冬的跪拜，没让她起来，只让她抬头，打量良久才缓缓道：“怎么这么黑？”

    不料皇上思量半晌却说出这么一句话来，忍冬刚刚酝酿起来的笑意便僵在了嘴角。

    庄妃娘娘见皇上略有不悦，急忙安抚：“这孩子在外多年，风吹日晒的，黑点正常。如今回了宫，臣妾令人每日给她洗牛奶浴，再吃些养颜的药，不出一个月就能变白，到时候更像太子。”

    皇上听了庄妃的安慰，点点头：“太子面白无须，不该有这么黑的女儿。听说那歌姬是胡人第一美女，也是胡人贵族之后，可惜后来家族没落才做了歌姬。这孩子看着也是个美人胚子，不要因为肤色而浪费了一身好皮相。”

    “是，是。”

    忍冬光听着两位长辈讨论她的外貌，其他一概不提，便直了身子跪着一言不发。

    皇上与庄妃叙话良久，眼角注意到她捏了捏酸胀的小腿，才想起来她还跪着，抬手让