台词——可惜不是纯正的银色。

    乔苓像一只蜷在窗边的猫，脱了鞋，收起双脚，双手微拢抱在膝盖上。尽管闭上了眼睛，但稀薄的光从窗外投下，让她的睫毛依然在微微抖动着，那张脸在日光下呈现出一种晶莹的白皙，这种不施粉黛的美在这个时代已经极为少见。

    突然，一片阴影投下来。

    乔苓抬头，一个男人站在她的身旁，这个人看起来二十四五，人高马大，戴着墨镜，气场强横，乔苓一怔，还未反应过来，他就坐在了自己旁边的位置上。

    这人摘下眼镜，那是张年轻的，但令人有些畏惧的脸——或许是因为沉峻的神色，或许是因为他太过出色的肌肉所带来的力量感，或许是因为他与众不同的成熟气质在这一片十六七岁的学生们中显得太过另类。

    男人顶着一头有些杂乱的金发，带着一点不可言说的性感。

    乔苓不由得多看了他几眼，他在包里找东西，但没找到。乔苓向他递去一瓶还没开启的纯净水，轻声道，“是要找水？车上其实有配送的。”

    男人接了水，略有迟疑地望了她一眼。

    乔苓这才意识到自己的唐突——为何她会知道，这男人就是要找水呢？乔苓尴尬一笑，拢了拢头发，重新看向窗外。

    “你是……乔芙？”身旁的男人轻声道。

    乔苓转过头，看见男人正拿着一张乘车名单望着自己，她摇了摇头，“不是。”

    男人微微颦眉，“但这上面写着……”

    “我是代她来参加‘七执’选拔的。”乔苓微微扯了下嘴角，做了个苦笑的表情，“俗称……送死的替考。”

    男人一怔，随即略带深意地一笑，“那可不一定。”

    乔苓莞尔，并不答话。

    两人不再说话，但坐在乔苓身旁的男人一直在默默地打量着她，看着看着，竟不自觉地泛起了微笑——他忽然发觉在乔苓的眼角处还有一点星零的雀斑，像所有十六七岁的姑娘那样，带着一点青涩和天真。

    事实上，这个男人无法不注意她——因为在这个车厢里，乔苓的情态未免有些闲适得过了头，似乎对将要到来的命运并不在意。

    而她看起来，又是所有人当中，最弱不禁风的那一个。

    不久，零式悬浮列车开始行驶。

    在这里，可以居住的土地太过稀缺，不可能像其他行星一样使用舰艇之类的大型飞行器来作为民航工具，那将是对土地天大的浪费。在起飞之前，列车要在铁轨上滑行相当一段长的距离，等行至野郊的时候再飞升，这样是为了保证城中人的生活不受干扰。

    乔苓感到身旁的男人的目光一直在自己这个方向，不过她知道这个男人肯定不是在看自己——因为此时的窗外，是很骇人心魄的景象。

    任何生活在城市里的人都没有机会见到这样的景象——在城市与城市之间存在着的，是交错纵横的钢铁世界，那些铁轨、钢架，横置于半空的铁线，都在苍白的日光下泛出寒冷的金属光泽。

    绿树，莺鸟，溪水，温泉……这些人工的景象在野郊是看不到的。

    这里只有那些此前已经存在了千百万年，此后也要一直存在下去的钢铁线条，它们是这个世界赖以生存的命脉，是生活在这个世界上的人类们彼此连结与沟通的最后桥梁。

    在零式极速的奔行中，一阵金色的粒子波浪开始在窗外显现。

    它们四散又聚合，萦绕着窗口变换着柔美而悠扬的流体线条，在日光下发出耀眼而璀璨的光芒，乔苓不由得屏住呼吸，张开手，探向窗口。

    ——这就是，“金枝之屑”吗。

    很快，广播里传来一个清冷的女声，“零式列车很快就要升空，请乘客们关闭通讯工具。”