此时的自己好似浑身泡在冰冷彻骨的寒水，冻得浑身如筛糠般战栗不止，脸色苍白。随着事态的发展，桃兮已全然断定闯入艰儿人生的女人便是眼前这个唤妙莲的女子，皇帝的宠妃。

    艰儿对周遭发生的事情毫不关心，只是注意到身旁的桃兮身子颤抖着，脸色苍白，忙问道：“桃兮，你这是怎么了，身子不舒服吗？”

    桃兮摇摇头，虚弱地回道：“我没事，一会儿便好，你莫要担心。”

    平复了许久，桃兮方平静下来，再一次打量起妙莲，果然是个绝美的人，难怪如艰儿这般心志坚定，一心向佛之人都难逃她的媚惑。能看出她不仅貌美，而且聪明睿智，又有胆识有魄力，桃兮没想到这个对手如此强大，一世桃兮的成功的确令她有些轻敌了。

    赴宴归来，桃兮便日日关注起这个唤妙莲的女子，对她有了番了解，俗语知己知彼百战不殆。妙莲是礼部尚崔振熙之女，下月便十五岁及笄之龄了。她以非凡的美丽和过人的聪慧，令崔尚对她视若珍宝。崔尚满足妙莲所需的一切，妙莲是在这样的荣宠长大的。她的璀璨，像一朵风华绝代的牡丹，只有在她爱的男子面前，才会夺目绽放。因而无论有多少青年才俊仰慕她，都被她无情地拒绝，甚至是对皇帝的荣宠也不屑一顾，在世人眼她是无的傲慢。

    据桃兮从宫打探出来的消息得知，新年庆典当晚皇帝便宠幸了妙莲。三个月以来，皇帝夜夜流连在贵妃宫，从未踏入过其她嫔妃的寝殿，真真是荣宠之至，三千宠爱于一身，一时风头无两。

    崔尚官升至丞相位，崔氏族人无不得到庇荫，或是官职的，或是财物的，真是应了一句“一人得道，鸡犬升天。”

    桃兮心尚抱着侥幸心理，或许崔贵妃沉浸在皇帝的隆宠，沐浴在爱河里，朝夕相处，耳鬓厮磨，会渐渐对皇生出情意，付出感情，无心再撩拨艰儿了吧。若真能如此，也是艰儿的幸运了。

    转眼间崔贵妃已进宫半年了，荣宠不衰。整日闷在皇宫，以崔贵妃跳脱的性子，岂能忍受。一日夜晚与皇帝鱼水之欢后，皇帝心满意足，仍将她紧紧地搂在怀，粗粝的掌心摩挲着她娇嫩的肌肤，时不时地亲吻着她的眉眼c鼻尖c红唇，一时之间心柔情似水，涌出满满的爱意，忍不住俯在她的耳畔喃喃低语：“妙莲，朕爱你，你爱朕吗？”

    妙莲柔媚道：“皇是一国之君，又有哪个女子能不爱呢？”

    皇帝的眼眸暗了一下，牙齿轻轻啃噬着她的耳垂，厮磨了一会，又问道：“你爱做为一个男人的我吗？”

    妙莲脖颈被他拱得有些痒痒，口的热气吹在自己的脸颊，撩拨着她的肌肤，忍不住“咯咯”笑出声，边笑边说道：“爱，爱，可是臣妾无论如何也不能将皇看成一个普通的男人，皇在臣妾的心目永远是一个皇。”说着忍不住又笑出了声。

    “哎！”皇叹了口气，无奈道：“真拿你没办法。”皇自然知晓在他与妙莲的感情，他自始至终是那个付出较多的那一方。半年前在宴会对她情有独钟，自己的一颗心便已然沉沦了，当时她拒绝了他，他便知晓她对自己并无情意，然自己的一颗心已然失落在她的身，又让他如何能够收回呢？

    虽然后来她默认了贵妃的身份，做了他的嫔妃，半年来事事顺遂着他，包括在床事也尽量取悦着他，从不敢忤逆他的心意，但他深知她是屈从于他至高无的皇权，她强颜欢笑的背后是不情愿，不甘心，她在勉力地压抑着自己桀骜不驯c胆大妄为c任性骄纵的个性。在皇宫，在他的皇权面前，她变成了一只柔顺的小绵羊。

    他有时会有丝担忧，唯恐有一日她压抑不住自己的个性而彻底地爆发，沦落至不可收拾的局面。有时他又想着或许自己倾尽全部的感情去爱她，终能换回她的回馈吧。至尊的皇帝陷入了感情的患得患失，这种感觉是他从不曾经