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    我们谁都没有开口，似乎怕任何的声音都会破坏了此时的气氛。我的思潮心绪前所未有的平静，不仅来到这个时空之后，就是在现代时空也是从未有过的恬静淡泊的心境。

    渐渐地神识模糊起来，竟然心无旁骛酣睡在楚王的怀中。在这段和楚王朝夕相处的时日里，我无可察觉地卸下了对楚王戒备的心房，有他在身畔相陪，我感到十分心安，内心平静，这样的生活不正是我一直所追求的吗？或许楚王才是我的良人吧，梦中的我这个念头一闪而过，迅疾得让人无法抓住一丝踪迹。

    孩子出生后的几年是我最快乐的时光，在很久很久以后，不论时事如何变迁，我都颇为怀念。

    儿子熊艰满月，楚王举行了盛大的仪式来庆祝，并下旨封楚艰为楚国太子，普天同庆，不亦乐乎。经由一次历历在目的我十命丢了九命的生产，楚王再不愿我遭受那样的痛楚，他自是亦无法承载即将失去我的痛苦，又担心药物对我的身体造成损伤，特命人配置了偏方药物自己服用，服用一月即可永久失去生育能力。

    我和太后曾极力劝阻，还有其他妃嫔，或也可为他产下皇裔，壮大楚氏人丁，自古对于皇家而言，子孙最宜枝繁叶茂，一子未免单薄。当我将想法直言与他，他却生起闷气，伤心我对他没有独占欲，不在意他。

    经我好一番劝哄，这场小风波才算平息下来，既然相劝无济于事，也只得听之任之。虽然我始终尽力相劝楚王，但楚王的这个举动我内心还是挺感动的，古人一向以多子多孙为福，然而他为了我却做出如此大的牺牲，而我又有何德何能呢？我的确是从未为他做过什么。怀着这份内疚歉意，我对他越发柔情似水，如此一来，我二人之间的感情亦愈发如胶似漆，情意深笃。

    儿子熊艰几个月时，一日晌午，我正逗弄着襁褓中的儿子，一阵急匆匆地脚步声传来，我转首望去，原来是楚王的兄弟熊荣。禁足了整整一载，毕竟因我之由，我内心一直愧疚。乍见之下，却是诺诺无语。熊荣气鼓鼓的脸蛋，高高地撅着嘴，眸中窜着愤怒的火苗，貌似我真的惹恼了他。

    我连忙起身，让座，高声唤着淡墨斟茶，待他坐定，我喁喁细语讨好道：“我抱歉，利用了你，可当时的我宛如金丝笼中的雀儿，窒息得已无法喘息了，王又对我严加看守，我实在没别的办法，你原谅我吧。”

    我可怜兮兮地望着他，眨巴着水眸，楚楚可怜的模样顿时击溃了他刻意的武装，他仍勉力维持着，佯作生气道：“你知不知道，那一日我等了你多久？而且这一载你竟然不来看望我，知不知道我很想你。”尾音陡然下沉，带着撒娇的味道，嗲音几不可闻。

    “好了，好了，你还不晓得你兄长的武断吗？再者这一载我确实不太方便，无暇顾及旁事了，你快过来看看你的侄儿。”

    在我的哄劝下，熊荣的怒气已烟消云散，慢悠悠踱步至襁褓前，俯首望着婴儿，嘴角不觉咧开，幽幽来了句：“还真是蛮可爱的。”

    “那是，也不看谁肚子里出来的。”我斜瞥了他一眼，不满道。

    熊荣很喜欢这个小侄子，时常来逗弄他，随着熊艰牙牙学语，渐通人事，与这个叔叔的感情越发深厚。

    在熊艰周岁时，太后染恙卧床。在太后生病的日子里，我日日为太后祈福，祈求上苍的垂怜。时时陪伴在太后的身边，在她精神好些时，与太后闲聊着家常，为她解闷。

    这几日太后的身子愈发虚弱，精神恹恹的一直不想说话，我只是默默地坐在太后的床榻边，替太后轻轻按摩着由于长时间卧床已然僵硬的四肢。太后幽幽醒转，睁开虚弱的双眼，望着我，衰弱无力地笑了笑，然后向我伸出手，我赶紧握住太后枯瘦的手，轻声问道：“母后，你需要什么吗？”

    太后摇了