“瞧瞧我这糟糕的身子骨，一点小事就能把它压个半死。－》”

    梅特涅苦涩的缩缩肩膀——这个动作对他而言也已经极为耗费体力。

    “真是够讽刺的，我们苦心制定的计划居然和我的身体一样脆弱，小小的谣言就几乎导致它流产。”

    看着老友两鬓骤然增多的白发，神色中怎么也掩饰不了的憔悴。外务大臣苦涩的笑起来。

    由于自己的告病，最近所有的压力和非难全都指向了黎塞留。独自承担下这一切的王国宰相只会比他这个病号的日子更加难熬。从黎塞留的消沉表情看来，继续强制推行的接触计划已经撞上暗流之下的礁石，遭受了沉重的挫折。

    “说吧，普莱西。我是快要去见母神的人了，没必要在对我隐瞒什么了。”

    死亡气息浓厚的请求，无法拒绝的枢机主教点了下头，阴鹜的脸说道：

    “派去联系阿尔比昂和卡斯蒂利亚的人都回来了。”

    “回来了也就是说，那两个国家都拒绝向我国提供援助？”

    梅特涅悠长的叹口气。

    要想和两个陆地c海上邻国同时缓和关系，果然并不是轻松简单的事情。

    疑心病重的阿尔比昂，固执己见的卡斯蒂利亚——要说服他们相信查理曼打算解除当前一触即发的临界状态，以当前完全等于没有互信的政治大环境下，要做到这一点实在太仓促c艰难。准备还远未谈得上。在对查理曼的惨状产生同情心之前。他们恐怕还要先考虑揣测一番，援助申请背后是否藏着什么猫腻陷阱，然后根据研究决定再制定援助政策。

    “虽然有些难以启齿，但看起来还是必须厚着脸皮像伊密尔求援，如果是教皇猊下的御意，多少”

    “他们答应了。”

    摇摇头，黎塞留否定了梅特涅的假想。

    “什么？”

    就好像不是自己的声音，错愕的嘶鸣从梅特涅咽喉里榨出来，愣愣地看着黎塞留铁面具一般纹丝不动的面容，梅特涅留意到黯淡蓝宝石一样嵌进铁面具的蓝色瞳孔周围满是血丝。

    很明显。查理曼王国宰相刚刚发过脾气，现在还是余怒未消。到底那两个国家的家伙说了或者做了什么？能惹得一向保持镇定不变的黎塞留如此火大？

    “阿尔比昂和卡斯蒂利亚同意向我国提供粮食援助，但附加了一个条件。”

    这其实很正常，那两个国家还没爱心泛滥到每逢邻居有难时，必须毫无条件c全心全意地为之提供支援。用有偿援助的形式对各自国内的反对派也能算是个较量。

    只是那个作为交换的条件正是令黎塞留大发雷霆的罪魁根源，指甲深深刺进掌心，颤抖的拳头缝隙渗出血珠。

    “他们要求签订一个和平协定，用具有法律效力的正式文本协议终结战争状态，确认弗兰德斯c布列塔尼c加莱是。然后。粮食援助协议跟和平条约的签约地点指定为贡比涅森林的温泉堡，他们会指派诺曼底公爵为全权代表出席签字仪式。”

    撕裂金属般的嗓音降临卧室。梅特涅灰败的脸色一下子转为危险的血红，枯瘦的爪子在床单上抓挠了一阵后，颓丧的松开了。

    “计划算是彻底完了！”

    伴随着不甘心与绝望，抽泣从病入膏肓者的心灵深处发出，黎塞留极力克制的脸孔上也布满黯然。

    在苟延残喘了一番后，在这一刻正式走进坟墓。两位计划制定者痛苦的确认了结果，然后亲手签发了死亡证明。

    他们曾经想过阿尔比昂会推诿，或者干脆拒绝，同时鼓励卡斯蒂利亚也真么干。故而准备向不愿看到查理曼就此崩溃。影响人类阵营安定的伊密尔求援。只要那位教皇猊下以宗教大义下达援助指令，无论多么不情愿，那两个国家也只能同意