张效年并没多大反应，脸色依旧冷淡。

    谭青麟又道：“除了向世伯贺寿，小侄今晚冒昧而来，也是想趁这贵宾满堂的机会，代家父说几句话。我江东向来也是拥戴共和，南北统一，只是之前各种误会无奈，出于自卫，这才打了个小仗，侥幸没输，如今得知大帅复出，家父唯恐继续被天下人误会，背负骂名，令大帅也难做，原本想亲自北上予以澄清，只是身体欠安，小侄不材，这才代替家父前来，好为我江东正名。听闻京津藏龙卧虎，小侄久居江东，见识浅薄，这次北上，盼能结交良师益友，往后还请世伯多多提携，不知世伯肯否赏脸？”

    座中哪个不是人精，就有几分猜出了谭青麟今夜突然现身前来求和的目的。上次虽打赢了仗，但江东损耗必定也是不小，又遭到全国声讨，舆论四起，无论哪方面来说，都是不利。这是要在张效年动手之前，先行个缓兵之计。他这样表明态度了，张效年要是再发难，那就是劳民伤财，借机报复，于公于私，都说不过去。

    谭青麟说谭湘身体欠安，这话倒是不假，谭湘最近一两年，确实重病缠身，听说已经放手了江东事务，交给谭青麟全权处理，上次那场胜仗，也是谭青麟指挥打赢的。以他这样年纪轻轻，像今晚不请自来，做足台戏，这一份隐忍和心机，果然不是常人能及。

    寿厅里，一个以后辈自居，恭恭敬敬，一个自持身份，冷笑不语，旁人鸦雀无声，气氛渐渐尴尬之时，一个身影朝前走了一步出去，徐致深开腔，打破了局面，说道：“督军呕心沥血，毕生追求者，不过就是南北统一，营造共和，这也是大势之趋，国人所望，谭督军有这样的觉悟，虽来的迟，但却诚然是国之幸，民之福，督军怎会不欢迎？只是……”

    他顿了一下，目光对上看向自己的昔日同窗，语气蓦然加重：“在座的，都是真枪实炮走到今天的，话说的再好听，那也是空中楼阁，谭督军若是真心有意维护共和，那就先将非法侵占的淞、甬港口归还北京，这是商谈一切条件的前提。少帅既然亲自来此，诚意满满，这么点事，对于少帅来说，应该不算难吧？”

    谭青麟注目了他片刻，脸上渐渐露出笑容，点头道：“徐师长说的是，谭某记下了，回去向父亲请示，尽快予以答复。”

    老曹大笑，鼓起来掌：“好，好，年轻人果然有风范！张大帅今夜大寿，先喜得佳婿，再不费一兵一卒，以威望获和平之机，化干戈为玉帛，实在是国民功臣，三喜临门，共饮一杯！”

    寿厅中附和声起，被允许进来的几家记者不住地啪啪拍照。张效年看了眼徐致深，原本有点沉的脸慢慢终于露出一丝笑意。

    寿筵继续，谭青麟向众人又敬酒一番后，告辞先出，临行前，看向徐致深，笑道：“我虽不请自来，老同学你好歹也是地主，也不送我几步？”

    徐致深做了个请的动作，在身后目光注视之下，引他出来，两人不紧不慢，走在张府通往大门的花园道上，谭青麟手中无声无息，忽然多了一把手.枪，毫无预警，黑洞洞的冰冷枪口，迅速地顶在了徐致深的眉心正中。

    他盯着徐致深，笑意陡然消失，眉目变得森然。

    近旁暗卫惊觉，立刻冲了过来：“徐长官！”

    徐致深摆了摆手，示意卫兵不必靠近，停下了脚步，眼睛和他对望了片刻，慢慢抬起一手，抓握住谭青麟的手，食指慢慢穿入扳机环，压在谭青麟扣住扳机的指上，停了一停，扣了下去。

    枪肚里发出一声清脆的撞针撞击金属的低微声音。

    枪里没有子弹。

    卫兵这才松了口气。

    徐致深扣下扳机的那一刹那，谭青麟显然是怔了，随即很快，反应了过来，哈哈笑了两声，收枪，动作熟稔地退出弹匣，朝他晃了一晃，赔罪：“空的。今夜