“阿父！阿父！”季玉竹轻推季父的肩膀，看到季父迷迷糊糊睁开眼睛，心底略微松了口气。

    使劲扶抱着无力的季父半靠坐起，接连在他背后塞了两个软枕。

    季父急促喘了几下，缓过劲来，颤巍巍地伸手，想接过季玉竹手上的汤碗。

    “我来。”季玉竹避过他的手，将放得微温的参汤递到他嘴边，小心地喂他喝了几口，“好了，先润润嗓子。一会还要喝粥，省的吃不下。”

    “嗯，”季父虚弱一笑，“都听咱娃子的。”

    这是阿父阿爹往日常说的话。

    季玉竹鼻子一酸，差点落泪，忙借着放碗的功夫使劲眨了眨眼。再抬起头来，脸上已无甚异状。

    “阿父，今天衍哥来看你了。不过你睡着，他坐一会就走了。”

    “他又来了？有心了。”季父神色淡淡，“娃子，姜爷这人虽然不错，但是，他这种人，”他喘了喘，季玉竹忙伸手要替他顺气，他轻轻格开，接着说道，“这种人，不宜深交。”

    “嗯，我省得。”季玉竹随口答道，刚碰到阿父的手指，冰冰凉的，他忙着把他的手塞进被褥，还小心地摁实两边，防止漏风。

    季父看出他的漫不经心：“娃子，姜爷背景复杂——”

    “阿父，为什么说他背景复杂？”

    “不过是从他只言片语得来的结论。”

    季玉竹放下手，坐直身体，定定地望着他：“阿父，您老实说，他跟你们遇匪的事情有什么关系？你们究竟是遇到什么事？”

    季父一窒：“应该无甚关系，毕竟是意外他救了我，也不过是碰巧。”

    “碰巧？他一个京城人士碰巧遛马遛到清平县，还碰巧遛到了涧尾村这么偏僻的地方？你怎么知道他是碰巧的？”顿了顿，“不要再跟我说遇到山匪了。这么多年，这清平县境内压根就没听说过山匪的事情。更何况，你们也不是第一次去涧尾村收山货。”

    季父叹了口气：“娃子，不是我不想说，这事我们不能管，也管不了。你阿爹c”声音哽咽，“阿父我眼看着也不行了，我c我不能给你招祸。”

    “阿父！”季玉竹眼眶酸涩，伸手探进被窝，握着他的手，“您就跟我坦白吧。不然我一辈子也过不去这个坎。以后我什么也不干，我就不停地到处查探c每天就想方设法地为你们报仇。”

    泛凉的手下意识抓紧季玉竹：“不行！”想到这种可能，以及其带来的后果，季父急促的连喘几口大气，脸色透着青白。

    季玉竹吓着了，忙轻抚他背部：“阿父，别激动c别激动，您慢慢说，我听着。”

    “娃子，等我走后，你就搬到县上住。”季父喘过气来，急忙吩咐。

    “阿父，”季玉竹眼眶泛红，激动不已，“究竟是什么人，为什么伤及我家人性命，我却还要避开？”

    “娃子，”季父抬手轻抚他发端，“万万记得，等我就搬到县城呆个几年，有事就去找姜爷。若是想回村住，也去找姜爷讨个准话。知道吗？是阿父阿爹对不住你。”话未落先垂泪，“我们还没有给你找到好姑娘，还没有看你成亲生子——”眼看着就开始呼吸急促起来。

    “阿父！”季玉竹急忙打断他，“阿父你不要说这样的话，我不问了，我什么都不问了。你一定会好好的！千万要好好的！不要丢下我！”声音哽咽，“千万不要丢下我一个人”

    闻言，季父老泪纵横c嘴唇颤动几不成声：“娃子，阿父c阿父可能支持不下去了。”

    腹侧那个即使割去腐肉c也依然止不住脓血的伤口，反复的高热，身上遍布各个关节的疼痛，昏迷多过清醒的状态，多喝两口参汤都喝不下粥这种种，无需大夫确诊，他也能知道自己撑不了多久。