又拉不下这个脸。

    这也不行，那也不行，怎么办哪？别人可不管你这些那些，收租子的照例走进了刘家的门坎。

    人家这次来不但来收租子，而且要把租给姥姥家那十亩地还要收回去。

    前面书中说过，那十亩地原本是姥姥家的，因做买卖赔了钱典给了人家，典当期是十年，本来呀，去年十年典期就到了，可是地典当给的那个主儿，是老刘家的老亲，而且自幼又在老刘家念书，和姥爷从小同学，诸多因素使典得地的主儿，不好意思催逼姥爷家赎地，也不好意思不让姥爷家种地，而姥爷也预先打了招乎：“这地过几年再赎，这地还得种几年。”因此姥爷家还种着那已经典当到期了的十亩地。

    可姥爷去年死了，老刘家的老人儿没了，还看着谁的面儿哪，况且那孤儿寡母生活又举步为艰，那五石租子，那刘家的孤儿寡母还交得起吗？况且那十亩地现在也长了价，原来那十亩地是二百块大洋，现在可值三百块喽，这诸多的因素，使那典得地的主儿，到姥姥家既来要租子又来催逼刘家赎地。

    假如交不起租子或赎不起地，人家就要按章程往回收地喽！

    这下子可真急坏了姥姥，

    那五石租子姥姥东磕头西作揖凑齐了，可关键的是那十亩地，那十亩地不能丢，那是祖宗留下的产业，那得给自己的儿子留下啊！

    可要想拿回那十亩地，就必需有响噹噹的二百块大洋，那可是硬梆梆的银子，不是一说就能说来的东西。

    这可把姥姥给难坏了，急坏了。

    想当初，刘家的几个大男人，为那几个钱儿，都想不出别的辙，何况一个老娘们，能有什么辙哪？姥姥又想起了从自己身上掉下的另一块肉——我的母亲。

    母亲本已许配给了陈家营子陈家，本应去年就该成亲，由于姥爷不幸亡故，推迟了婚期，婚期定在了下一年，眼看就要结婚了，姥姥把陈家人找来，跟陈家人打开天窗说亮话道：“假如你们家拿得出二百块大洋，闺女还是你们的，假如你们拿不出二百块大洋，那闺女我就另嫁别人了。”

    那陈家人当然拿不出二百块大洋，当然也断不了要发些牢骚，要挖苦和损老刘家人：“你是嫁闺女呀还是卖闺女呀？你们出耳反耳？这是人做的事吗？”此时此刻的姥姥，管不了这些那些，挖苦也好损也好，她都可以听着，她只要二百块钱。

    中国古代，有许多因嫌贫爱富而毁掉自己姑娘婚约的爹娘，都受到了历史无情的鞭挞，姥姥是不是也应该受到鞭挞哪？不得而知。

    陈家人二百块钱给不成，母亲给自己的未来编织了二年，美好的梦，就这样破灭了。

    我母亲十八岁了，正是人生中最好的年华，虽然不能说是百里挑一出类拔萃的，但在同龄的女孩子中也是佼佼者。自幼和我母亲生活在一起，我并没觉得我母亲长得多漂亮。

    我老了，结识了一些有共同爱好的老年朋友，他们从前没来过我家，没见过我母亲，当他们猛一看到我母亲时，都齐声称赞说：“你母亲年轻时一定很漂亮，很像个有文化的大家闺秀。”我母亲不是什么大家闺秀，也没有文化，但是她是在无处不散发着仁、义、礼、智、信的朗朗读书声中长大的，她是在忠、孝、节、义的纷围熏陶下成长起来的，这是无可质疑的。

    也许是忠、孝、节、义害了她，使她受了一辈子苦，但是她却至今无怨无愧。

    姥姥撕毁了婚约，退掉了陈家的婚事，四处托人给我母亲找个有钱的主儿，想拿到二百块洋钱。那已经是一九三五年了，真正有钱的主儿，谁能看得上一个小脚又没有文化的女人呢？我二姨嫁给了一个哑吧，我母亲是什么样人在等待着她这个花季年龄呢？

    高攀不成只能低就，找一个乡下土财主，或者家里有钱，人