刘相公忙活了一天，觉得卖唱爷俩儿这事，处理得也算圆满，信步就要往延庆东门外走，刚走几步，猛然醒悟，自己今天干什么来了，自己正事还没干呢，怎能就此回家呢？

    州衙在西街，岳忠林家在南街，早上买的馃子和纸钱，经过一天的折腾，早已不知了去向，到杂货铺又重新买了一份儿。

    刘相公提拉着馃子和纸钱朝岳忠林家走去，离他家还很远哪，就听到了哭喊和鼓乐之声，岳忠林家也是延庆城里的名门望族，穿白戴孝的门口川流不息，吹鼓手看出刘相公是吊孝来的，笛喇叭和鼓镲立刻吹打起来，执事的听见鼓乐声，知道吊孝的来了，立刻高喝一声：“来客了。”主人立刻出门口跪拜迎接，岳忠林老远看到来的客人，是他的老学友刘相公，三步并做两步，上前倒地嗑头。

    这几天岳忠林嗑的头太多了，在这几天里来的人，不论辈份大小，他都要给人家嗑头，这叫给亲人免灾，自己的亲人走了，做儿子的希望自己的父亲以前所做的事情不论错对，大家都不要跟他计较了。

    刘相公把岳忠林搀起，劝他定要节哀，亡人早已入敛，刘相公走到棺材前打开自己拿来的馃子，摆上几块儿，点上香，又烧了几张纸钱，又嗑了三个头，嘴里念叨着：“伯伯走好。”哽哽咽咽抹了两把眼泪，岳忠林把刘相公搀起，让进上房坐下喝水，又有张罗人把一付“孝带子”递给岳忠林，岳忠林给刘相公跪下，把“孝带子”双手捧起送给刘相公让刘相公系上，此时刘相公问岳忠林：“伯伯何时得的病？得的什么病？何时撂的炕？何时咽的气？”岳忠林一一答过，然后就是喝水，抽烟，坐席。

    酒席过后，天色已晚，刘相公向岳忠林告辞回家，岳忠林哪里肯让他走，说道：“这就是你的不是啦？你看我忙得四脚不落地，也顾不得来陪伴你，但你也不能挑你大哥这个理啊？你得帮助你大哥把你伯伯送走才对啊？”

    谈起办红白喜事，哪家都得请张罗人，请的张罗人都是平时过得着的不隔心的至近之人，特别是支客，和记礼账的，更应该是拿得出手的体面人物，按说，这两个条件刘相公都符合，按理，刘相公不用谁请，应主动帮这个忙，刘相公知道这个礼儿，本来今天来得很早，是想帮忙来着，谁知半路上遇到了那档子事，刘相公来到岳忠林家时，看见人家张罗人已经上齐了，也就没再向主家“张罗”什么，既然现在主家要求自己留下，自己岂能推辞，就留下吧。

    主家把刘相公安排到了记礼账的账房，帮助记账。

    岳忠林的父亲今年七十有三，在城里开着几处买卖，人说：“人活七十古来稀。”自然丧事草率不得，丧事办了九天，刘相公中途无法退席，自从他来了，就一直帮到了底。

    岳忠林的父亲出了殡，刘相公又在岳忠林家吃了顿饭，才辞别了岳忠林。

    刘相公这几天，虽然在岳忠林家忙活，但心里一直惦记着那卖唱的爷儿俩，出了岳忠林家的大门，直奔南关小店儿，进得店来问店家：“这儿可有卖唱的爷爷孙女两人住店？”店主人说：“有的。”“赶紧带我去见他们二人。”“现在见不着了。”刘相公问：“为何？”店主人说：“在您来前半个时辰，已被一伙如狼似虎之徒掳走，听说是那爷孙两个，偷了他们主人的东西，让他俩去偿还。”刘相公听得此言大叫一声：“不好！”转身就走，他料定，肯定这事儿是那个胳腮胡子指使家人干的，这爷儿俩如再入那胳腮胡子之手，如羊入虎口，定是凶多吉少，想到此处，自是为那爷儿俩担忧，不由脚步越走越快，顷刻来到胳腮胡子门口，不容通禀闯进门去，直奔上房。

    此时胳腮胡子，正坐在太师椅上品茶，冷不丁闯进一个大汉，正欲发火，注目观瞧，是刘相公，把怒火强压了下去说道：“你这人怎没完没了啊？上一次的事我就不跟你计