刘相公在州立儒学读书,平时住宿在学校,虽然只隔八里,已有两月没有回家,这一日,有一临河老乡,上州里赶集,到儒学来找他,说是他父亲有病了,“想他”,望他回去一遭。刘相公听后,找训导说明情况,说下午回家一趟,第二天早上就可回来,训导听了,批了他半天假。
刘相公上午上学,中午在学校吃了午饭,下午就抬腿回家了。
从延庆州城去临河,要从王泉营村中穿过,刘相公走到街中心,老远看到一群人围成一团儿,好奇心驱使他走了过去,走到人群外边,隐约听到有人啼哭和哀求,刘相公欠着脚尖看到人团儿里站着一个满脸横肉的壮年汉子,有一个六十多岁的老者跪在壮年汉子跟前作揖哀求。
壮年汉子是当地一“混混儿 ”,整日游手好闲,不务正业,人以类聚,物以群分,癞蛤蟆找青蛙,乌龟专找大王八。他有他的人脉,他有他的狐朋狗友,他们不做买卖不种地,但整天照样吃香的喝辣的。
这一天,几个人在村中小店饮酒作乐,算计东家男西家女,一个小混混儿急匆匆跑来向他报告说:“村中来了老少爷俩,是打把式卖艺的,正在打场子。”哥几个听后哈哈一笑说:“这几天的酒钱又有了。”
卖艺的打好了场子,老者转着圈子拱手施礼说:“在下河北沧州人氏,自幼跟父亲学些拳脚,今天借贵方宝地给大家演练演练,望众位父老乡亲,有钱的帮个钱场,没钱的帮个人场。”几句开场白已过,老汉打了一套少林拳,接着又耍了一套少林枪,随后老汉的孙女上场,给大家耍少林剑。双剑舞得呼呼做响,把大家看得眼花瞭乱,目瞪口呆,看的人也有扔一个钱儿的,也有扔两个钱儿的,老汉转了一圈,盘子里已有二、三十枚铜钱。
正在此时,那帮混混儿,拨开人群,如狼似虎闯将进来,抢过老汉手中盘子,大喝一声“大胆老儿!你可知道这是谁家的地面?你在某家地面抢某家的钱财,你可知罪否?”老汉看来者不善,决不是讲理之人,赶紧上前赔礼道:“这几位大爷,小老儿不知道此地是您几位大爷的地面,请您几位高抬贵手,小老儿收拾场子走人就是了。”领头混混儿嘿嘿一声奸笑道:“占了某家土地!抢了某家钱财!你岂能说走就走!你不赔大爷损失,岂肯让你走得!今天大爷不跟你多计较,你给大爷拿出二吊铜钱,算是万事皆休!否则的话……”
话说这卖艺之人,一是家中无产业,二是无有大本事,如家中有产业,谁愿受这颠簸流离之苦,如有大本事,说大了,可以从军报效国家;说小了,可以当衙役捕快或为人看家护院,谁愿在这世面上让人挤兑,遭人白眼。卖艺只能是混口饭吃,哪拿得出三吊二吊铜钱,老汉苦苦哀求,无济于事,那领头混混儿,看挤压不出钱财,转言道:“你若拿不出钱,我也不难为你,把你这个丫头留下,正好做我媳妇!”其余那些混混儿七嘴八舌道:“对,把丫头留下!当我大哥媳妇!”这些混混儿,边说边上前撕扯,卖艺的小丫头东躲西藏,无奈这些混混儿人多势众,卖艺的丫头躲也躲不过,藏也藏不了,最后被那领头的混混儿搂住,狂啃乱咬。
此时在外面看热闹的刘相公,实在忍耐不住,不由大吼一声:“清平世界,朗朗乾坤,竟敢强虏良家女子,岂知这天下还有王法否?”这一声喝叫,吼得这帮混混儿不由一愣,定睛一看,原来是个白面书生,不由自主又来了精神,那领头儿的说道:“看你说话口音,离这里不远,劝你少管闲事,哪儿凉快你赶紧上哪儿呆着去!不要惹怒了你家大爷,脏了大爷我的手脚!”
可是此时的刘相公,看了他们刚才这些举动,正怒火中烧,岂能被他这三言两语虎倒,也算是初生牛犊不怕虎,他拉着那丫头死活不放,领头混混儿看这小子不识好歹,朝刘相公脸上就是一拳,打了刘相公一个满脸花,