有度日如年，这么一说儿，这是说遭糕的日子，可如果是好日子，一年一年过得快着呢！

    刘老大在临河，一晃儿又是几年，不知是媳妇的地好，还是刘老大的种子妙，媳妇叽哩咕噜又生了两个小子，大小子已经十一岁，二小子已经八岁，三小子五岁。

    大小子、二小子都送到村里郝先生家去念书，由于家庭状况只能混个温饱，所以两个孩子到郝先生家念书也只是念个“冬学　”，所谓“冬学”，也就是冬三月，春天忙了帮着家里干活，完了秋，关了场门，再到先生家去念书，旧时穷人家的孩子都是这样。

    旧时，没有学数理化的洋学堂，有的，是教中国传统文化的私孰。

    旧时的私塾学什么呢？启蒙课本是百家姓、千字文、三字经、名贤集、弟子规、六言杂字之类，这里面虽然没有高深的科学知识，但在孩童幼小的心灵中，却能植下，怎样为人处世，纲常论理的概念。

    论做活儿，老大比老二心秀，可论读书，老二比老大强多了，老二凡是学过的东西，都能背得滚瓜烂熟，从没挨过先生的板子，老二虽然只上个冬学儿，但学过的课程比上“全学　”的背得还溜儿，还能给人讲解书里边的事情。

    先生看着刘家二小子有出息，是个可塑之才，把他爹刘老大找来，跟他商量说：“你这儿子是绝定下了是说得好听了点儿，如果说透了，是先生把刘家二小子给自己闺女先占下了。

    本来是两小无猜之人，猛不丁，听大人说，给他们俩人定了亲，着实让两个小人人儿脸红了些日子，可时间一长呢，半懂不懂的她（他）们似乎知道了，这是怎么回事儿，她（他）们俩个将来是最亲近之人，女孩子心细，先生家做了什么好吃的，“小女女儿　”都要留下一些，想方设法给刘二小送去，这事儿让二小的同窗知道了，自然既嫉妒又羡慕，可这又有什么辙呢？谁让你们爹娘没给你们安装那个好脑袋瓜儿？你们没有那显山露水的好成绩呢？

    刘家二小子博才强记，人家读十遍也记不住的东西，他读两三遍就记住了，这样的学生哪个先生都喜欢，哪个先生都爱教，什么诗、书、礼、乐、易、春秋、四书、五经，该教的都教了。既然读了圣贤书，就应该报效国家，耀祖光宗。

    而报效国家和光宗耀祖的方法，只能是通过科举考试而进入仕途这条道儿。

    科举制度在中国延续了一千三百多年，从隋朝开始到清朝结束，为国家选拔了数不尽的人材，在科举制度下，不管出身贵贱，只要您按照规定被录取了，您就是鲤鱼跳过了龙门，超凡脱俗升华到了另一个世界，这勾起了万千家庭对孩子的希望，也勾起了万千孩童熬更守夜孜孜不倦的苦读诗书。

    佛教讲的是：“教芸芸众生如何通过六度，持戒、布施、忍辱、精进、禅定和般若，把自己修行成一个无忧、无虑、无烦恼的佛”。

    道教讲的是：“人经过修炼而成仙，达到长生不老的目的。”

    而读书人讲的是：“经过孔孟之道的熬、煮、熏、淘，脱胎换骨，成为治理国家的栋梁之材。”

    听人说，周代礼儿最多，礼儿最全，干什么事儿有什么礼儿，礼仪制约着每个人的行为，有人犯了法，让“官人　”逮住，官人给画了一个圈儿，让他在里边呆着，他就会老老实实跟里边呆着，听候官人发落，这就叫“画地为牢”。上至国君，下至平民百姓，每个人都有每个人的行为准则，使周朝存在了八百多年，这是中国历史上存在最长的朝代。这是不是世界上存在最长的王朝哪？不得而知。

    到了西周末年，有个周幽王，荒淫无道，有人给他进献一美女叫褒姒，此女姿容态度，目所未睹；流盼之际，光艳照人。

    此女虽美若天仙，可自打她进宫却从来不笑，不管周幽王想出什么招