张懋龄随手关上了门，这才走过来，坐在桌边，给自己倒了杯茶。李贵儿紧张地挡在面前，胤禛说道：“他要存心伤我，你又怎么挡得住？”

    胤禛从床上直起身子，对张懋龄慢条斯理地劝道：“令尊张公累受皇恩，已是位极人臣。你文武双全，如能弃暗投明，将来的成就也许还在令尊之上。”

    张懋龄说：“高官极品又能如何？我志不在此。”

    胤禛点头道：“你只要能劝降你这些属下，愿意归隐泉下，我也可保你一世平安。”

    张懋龄抿了口水，轻蔑一笑道：“我生来就是个不安分的，我不求一世平安，也不爱高官厚禄。天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷。你去外头看看，赋税不均，诉讼不平，河道不修，盗贼不治。如今乱世，大丈夫正该揭竿而起。”

    胤禛说：“如今之乱象，根在吏治。皇上励精图治，节俭爱民。内政与鳌拜篡权时相比，早已是焕然一新。再经几年整饬纲纪、省刑减赋，未必不能再造一个千古盛世！”

    张懋龄呵呵一笑道：“皇帝已是耳顺之年，太子为政多年，毫无建树，不说开创盛世，便是眼下的局面，他也未必守得住。□□高皇帝（1）昔日有言，胡人无百年之国运。当年蒙古军队一路南下，所到之处如摧枯拉朽，如此煌煌赫赫也不过几十年。如今清朝建国六十余年，积弊已深，只差点把火，便有燎原之势。”

    胤禛正要说话，张懋龄摆手道：“我知道你必定有你的道理，只是依眼下的情形，局势属我。你写张手令，让官兵退到吴山脚下，放我这些兄弟出去，我可保你性命无虞。”

    胤禛问道：“其他人出去了，你怎么办？”

    张懋龄说：“我已背上了贩卖私盐的罪名，无论如何总是活不了了。”

    胤禛问：“你为何要做这私盐的买卖？”

    张懋龄冷笑一声：“我说我是被人栽赃的，你信吗？”

    胤禛道：“虽然贩盐一本万利，你又有靠山，可是从四川贩盐到江南，千里之遥，一路上知晓的人太多，万一泄露便累及你洪帮的安危。这事不是你做的，栽赃你的人另有所图。”

    张懋龄听了这话，猛然抬起头来，看着胤禛竟有几分知己的感觉，嘴里却说：“我身上的罪名早够砍几次头了，再多一样我也不在乎！你速写手令，退了兵我就安排你俩出去。”

    一旁的李贵儿几乎要高兴坏了，却听胤禛说道：“你们犯下的是动摇国基的谋逆大罪，这到哪朝哪代都是株连九族的重罪，我不能放了你们。就是我点了头，外面的人也不会答应。”

    张懋龄成竹在胸地说：“我有四皇子在手上，便是再添几条重罪，外头的人也不敢轻举妄动。”他见胤禛有些诧异，解释道：“那天我问你广济堂的牛黄从何而来，你说是从内蒙伊犁河北各处，按年份和价格逐年收。我就心知你必定不是颜家人。像牛黄这样重要的药材，大的药号都有长年的供货地，又怎么会四处收购？并且药材具体产地保密，关系再好，也不轻易告诉他人。我便差人去立升楼探了探，发现上下的伙计全换了人，再一打听就知晓了你的身份。”

    胤禛说：“你既然知道了我的身份，便该明白我不会放你们走。夫天下社稷，公之器也。我岂能惜一己之身，而害社稷？何况我身为皇子，以民税国粟供养，危难之时只想着趋利避害，便是平安出去了，又有什么脸面苟活于世！你若把外头的人当作兄弟，自然该顾虑他们的安危性命。你若只想着自己的节气名声，不但今天在场的人都得死，他们的父母妻女、子侄兄弟我也要一个不留地送上法场。”

    张懋龄听了这话，原先俊美的脸变得狰狞起来。他走到门外，对守门的少年低声说了几句，不一会儿少年就扭了一个人过来。胤禛还没看清，却隐约猜出