觑了眼东客堂，心下了然。他喝了口茶，这才开口说道：“清妧和江宁苏州一带的艺伎也差不多，却是杭州独有。据说还是南宋德佑二年，蒙古军队攻入时名临安的杭州，恭宗退位，他的几个兄弟出逃，当时随之护卫、以期复国的官兵士民多达数万。留下的众多宫人和官眷便以栖霞岭上的画眉巷为聚点，委身为妓，一面积累金银，一面传递消息，据说连岳飞的夫人也在其中。崖山之战失败，丞相陆秀夫背负着幼帝投海自尽。消息传到杭州，画眉巷数百女眷自杀以殉。”

    说到这里，寿天德也是有些唏嘘，顿了顿又说道：“宋亡后，画眉巷保留了下来。原本那里的女孩子都是获罪的官眷，现在则多是母女相传，也有收养家世清白幼女的。她们不被称为‘妓’，却叫做‘清妧’。这些女孩子从小学习琴棋歌舞，精通诗词，并且举止文雅，洁身自好。”

    胤禛听这清妧牵扯着宋金蒙古的旧事，心里有些忌讳，又怕误导了胤祥，就给寿天德使了个眼色。胤祥果然听得津津有味，说道：“这么说来这些清妧倒是很值得认识了？”

    寿天德道：“却也不是这么说，所谓洁身自好也只不过是因为要梳拢一位清妧所费甚巨，应者寥寥。单说要和一个清妧对坐喝茶，清妧的茶资，给清院的礼物，乃至丫头的小帐，门房的门包没有二十两银子绝无可能。”

    “二十两银子！”胤祥咂嘴道：“寻常人家一年也不得这些余钱！”

    “单有银子也见不到清妧，还得请清院相熟的客人引见，早早地递上门帖，清院算好了吉日，才请客人上门。”

    胤祥笑出声来：“这比见皇阿玛都难！”胤禛听了瞪了胤祥一眼，胤祥知道自己失言，摸了摸鼻子又道：“这做法能有几人上门？先生你是吃苇坯拉炕席——满肚子瞎编！”

    寿天德闻言也是哈哈一笑：“十三爷说话真有趣儿！我可不敢瞎说，这画眉巷里几十座清院好比是几十处生意，也有客人络绎不绝的，也有门可罗雀的。”

    胤禛问道：“如此说来，那些热闹的清院可不是比盐漕生意还赚钱？”

    寿天德点头道：“前些年画眉巷里有个叫绛云楼的清院遭了贼，几天后抓到了其中两个，光从他们身上就搜出了洋表一对、白玉如意四柄、赤珊瑚珠两串、东珠三颗，还有如蓝宝石、水晶杯、金银碗碟等，价值过万。这绛云楼在画眉巷中还排不上一个巴掌呢！”

    “你说有东珠？”胤禛惊到。

    “结交清妧的也不乏显贵勋戚！”寿天德言之凿凿。

    胤祥问：“那红豆村你可听说过？”

    寿天德点头答道：“红豆村名头倒是很响，是钱谦益的侧室柳如是所建。柳如是原本就是苏州名妓，工于书画，在江浙一带很有名气，二十岁嫁给了当时已年过半百的钱谦益为妾。明朝覆灭后，柳如是投河自尽，后来虽被人救起，余生却只穿白衣。这里人都说钱谦益毕竟降清，名节有亏，倒不如柳夫人有铮铮铁骨。钱谦益死后，柳如是被乡族排挤，便带着不到一岁的幼女隐居在画眉巷，买下一间小院改名红豆村。如今柳氏已经年过九旬，红豆村掌事的是她的女儿和外孙女儿。”

    胤禛听了觉得说的有点细了，便对寿天德道：“我们刚才听说一时好奇罢了，并没有要结交或是旁的意思。”

    寿天德欠了欠身道：“那是自然。”

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