“我对你没有什么不满意的地方，”女性盗贼语气和缓地说，一边抚摸着那只由魅魔皮肤做成的次元袋——即便是年老的祖母抚摸她最小的孙子手势也未必有她那么轻柔体贴，“不过我们确实需要你为我们做一件事情……”

    “当然可以！当然可以！”德蒙急切地承诺道：“无论是什么！”

    “你能为我们打开灰岭的通道吗？”

    德蒙的动作一下子停住了——这当然不可能，精灵对他简直就是深恶痛绝，他连离开白塔，到星光河边走走都不敢，更别说去和精灵们交涉，让他们重新恢复与白塔的贸易了。

    “你瞧，”女性盗贼摊开手指，“我说了，但似乎你做不到呢。”

    “如果精灵回来，”德蒙声嘶力竭地喊道：“你们就无法在白塔存身了。”

    女性盗贼笑了，露出两颗尖锐的牙齿：“我们有我们的办法，”她说：“但她提醒的对，我们要的是一个能够为我们带来情报与金币，无比繁荣的商业城市，而不是一座倾颓的废城。”

    “她？”德蒙马上捕捉到了这个单词：“她是谁？是谁？”

    “是我。”

    德蒙转过身来，他看见了自己的妻子，还是那样的温顺，单薄，双手放在腹前，眼神充满了怜悯与快意。

    “她还能帮我们做到你做不到的事情。”女性盗贼补充道，笑吟吟地将那只次元袋挂在自己的腰带上：“所以，亲爱的德蒙，你只能被派上第二种用处了——让我们可爱的小领主消消火。”

    德蒙露出一个扭曲的微笑，“一个死人什么都做不到。”他如此宣称，开始转动戴在拇指上的魔法戒指。

    安芮没有后退，魔法的力量令得房间里产生了微不可闻的涡流，但这不是一个致命的法术，恰恰相反——这是一个传送术，德蒙终于做了一个正确的决定，但为时过晚，阿斯摩代欧斯要比在场的任何一个人更了解德蒙身上的魔法器具，它的尾巴就像是一根被划过空气的黑色线条，猛地拉长，刺中了戒指的表面。

    细小的火光灼伤了小魔鬼的尾巴，以及德蒙的手指，法术被成功而粗暴地打断，施法者臃肿的身形从清晰变得模糊，又从模糊变得清晰，而后无从控制地倒在了地上。

    伴随着一阵如同受伤兽类般的嚎叫，盗贼公会的首领切下了德蒙所有的手指，从血泊中捡起了那几枚脱落的戒指。

    “好啦，他交给你了。”女性盗贼说。

    “十分感谢，”安芮平静地说，对德蒙肮脏的咒骂置若罔闻：“我需要一点时间。”

    “随你。”女性盗贼说，踱到房间的一边，窝到了一张看着就很舒服的椅子上开始检点她的战利品。

    “进来吧。”安芮说。

    一个蒙着面纱的女人立刻从外面走了进来，起初她还有些颤抖，但在看到安芮以及倒在地上的德蒙时，她反而迅速地稳定了自己的情绪。

    “拿下你的面纱吧。”安芮说：“让他看看他犯下的罪。”

    那个女人拿下了面纱，她的嘴就像野猪那样高高拱起，丑陋异常，但单单看着她温柔的眼睛与小巧挺直的鼻梁，就知道她原本是很美的。

    “我承诺过你的。”安芮说：“你要刀子吗？”

    那个女人笑了笑，那真是一个令人永生难忘的笑容，“我带了。”她从裙子下面抽出一柄铁叉，厨房里用它来烤肉，它浑身焦黑，唯有前端尖得发亮。

    德蒙想要逃走，他的魔宠飞了过去，挖出他的另一只眼睛，又咬掉了他的鼻子，往鲜血淋漓的创口里注入自己的毒液，极其微小的，只起到麻痹的作用，小魔鬼们储藏食物的时候常这么做。

    “慢慢来，”安芮说：“我们还有很多时间。”

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    ——这是