猛虎下山的紫檀屏风后转出一抹宝蓝色身影，男子大喇喇地往常滨身旁的太师椅里一窝，拿起茶几上那只小金罐左右打量。

    “常大人，你这可算是受贿了？”男子黑眸流转，夹了点促狭的光。

    “翎王殿下您可别打趣我，我受了哪门子贿了？我可曾答应过他们什么了？”常滨放下一脸面具般的假笑，活动活动面部表情，哭丧着脸道。

    云凛食指轻叩着茶杯盖儿，翘起二郎腿，道：“太后突然又记起你来了，这惊鸿使可不是个美差事。”

    “谁说不是呢，这太后想把这些公子都变成她的人，变成太子的人，能变的则变，不能变的则杀。这可是冒着与朝中各重臣结梁子的危险在办事，一不小心就……”常滨做了个抹脖子的动作，满脸有苦说不出。

    “师傅，弟子给你献上一个两全其美的法子如何？”云凛凑近身子，神秘兮兮地道。

    “别，您可千万别，”常滨忙摆着手躲远，“太后打得什么算盘老夫没怎么看透，你翎王肚子里包的什么祸水老夫我可一清二楚。不干不干，坚决不干。”

    云凛也不恼，只讪讪地摸摸下巴，起身深深作了一揖道：“师傅胸中自有沟壑，深知何为才能挽救摇摇欲坠的云氏王朝，弟子在此也不便多劝。孰轻孰重，望师傅多加斟酌。”

    说罢，便告了辞，转身出门。

    望着那抹方正挺直的背影，常滨搓搓手，将相之才，帝王之相。

    可惜可惜……

    傍晚时分，惊鸿郎在常滨与关复倚的带领下，向西山进发。

    西山，顾名思义，皇城西北角上一座荒僻山丘，远离宫殿与城门。于情于理也该如此，这么一大帮的男子要真养在宫中，成何体统？

    走了约莫三四个钟头，才到了西山脚下。

    施易抬头望了望说高不算高，可说矮也绝对算不上矮的西山，一屁股坐到地上，拔着脚边的枯草，怒道：“居然将小爷送到这荒山野岭的地方来，怎的？小爷我是来做惊鸿郎的，不是来当和尚苦修的！”

    一人振臂高呼，心有怨气的皆揭竿而起。

    “就是，还不让我们骑马代步，非要徒步，想累死我们吗？”

    “连个贴身小厮也不让带……”

    那人话音未落，啪一声清脆的鞭响，硬生生把他余下的话堵在了喉咙里。

    关复倚浓眉大眼，魁梧伟岸，手中一把面目狰狞的马鞭一看便知久经沙场，缝隙里似乎还渗着干涸的血迹。

    被抽了的那位公子捂着手臂嘶嘶抽气，暴跳如雷，抬头就想骂回去，一看到关复倚那双牛大的怒目，气势顿时灭了七分。

    “你……你可知道我……我父亲是谁！”他梗着脖子道。

    关复倚从鼻子里哼出一口气，“行伍里无出身，你爹就是天王老子，也得听我的。”

    “副使大人此言非虚。”常滨过来，一脸和气地笑道，“各位公子哥儿，你们就少说些话，多赶点路吧，免得多受皮肉之苦。”

    那位公子望望惊鸿使，又望望副使手中的马鞭，啐了一口，忍下一腔怒火。

    队伍继续行进。

    颜昔将忿忿不平的施易一把拉起来，劝道：“你父亲临走前跟你说了什么你都忘了？忍忍吧。”

    “忍什么忍？我们两家都是太后派的，就不该来这儿。”施易一把掷开手中枯草，翻了个白眼。

    “嘘——这儿人所嘴杂，少说两句。”颜昔轻皱眉头，隐有愠色。

    施易乖乖闭了嘴。

    惊鸿郎的宿处在半山腰，等众人好不容易爬上去，早已累得七倒八歪。

    “范小侯，可还无恙？”云凛递过一只牛皮水袋，被范流棋摆手谢绝。

    冬日里硬是把她爬出