棋拉过她的手放在掌心，“大哥不比二姐，定会好好待你。我知你待我一片忠心，只是这趟远门我非出不可，身边又带不得旁人……”

    “小姐，你只告诉樱兰，几时回来？”樱兰抬起星眸，定定地看向她。

    范流棋一下一下拍着她的手，默不作声。

    “那樱兰换个问法，小姐……还回来吗？”

    她记得清清楚楚，范流棋曾说过这样一句话：有朝一日若能出得侯府，她便再也不会回这吃人的魔窟！

    她怕，小姐这回出了府，便再也不回来了。

    “我会回来的。”范流棋给了她一个安心的笑，“我还要回来为你物色一个百里挑一的好人家，把你风光地嫁出去呢！”

    “小姐！你又打趣我！”樱兰板起的脸放松下来，浅浅笑道，“那樱兰，就在府中等着小姐归来。小姐可别说话不算数。”

    “算数，算数。”范流棋宽慰道，手下猛地一顿，摸到一条异样的突起。

    心头一凛，一把拉开樱兰的袖子，雪白的手腕至臂膀上盘结着一条条可怖的赤红鞭痕，有些上了药见好，还有些还是崭新的，皮肉可见，触目惊心。

    樱兰慌忙车手，想把袖子扯下来，却被范流棋牢牢抓着腕子不放，“这是谁弄的？范流琴？”范流棋火从两边生，大声质问道。

    “小姐，不碍事的。差不多都好了。”樱兰捂着伤疤哽咽道。

    “你当我是瞎的？还有哪些地方？”范流棋不顾樱兰阻拦，一把又撸起另一根袖子，同样的惊心怵目。作势又要去撩樱兰身上，被樱兰死死捂住，她把头埋进臂弯里，嗫嚅道：“小姐，身上的就别看了。大抵都是这个情形。”

    范流棋怒火攻心，连着手都在颤抖，以往她只以为范流琴再怎么说也是大家闺秀，打骂下人也该顾及些脸面跟涵养。如今看来，她倒是里子面子全不要了。

    范流棋腾一下站起身，眼中似有火光，在屋里踱了良久，她冷笑一声，那声冷笑听得樱兰毛骨悚然，“小……小姐，你这是……”

    范流棋不理她，东翻西找地翻出几匹白绸布来夹在腋下。

    “樱兰，穿好衣服，走。”

    “走去哪里？”樱兰急道。

    范流棋勾起一抹莫测高深的笑，“自然是去替你出口恶气。”

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    范家宗祠里。

    范流琴跪在列祖列宗的牌位前，小腿已经麻得没了知觉。从小到大她几时受过这种待遇，顿觉甚是委屈。不就是一个丫鬟跳了湖么？这不是没死成么！多大点儿事啊就罚本小姐跪宗祠！

    想着想着，越想越气，越想越恨范流棋那个小贱人，要不是因为桥上遇到她个庶出，也不会有……

    正愤恨地想着，突然，她听到紧闭的大门处有窸窸窣窣的声响，心下大喜。

    “雪梅，还不快给我滚进来！想把你小姐我饿死吗？”

    然而并没有熟悉的人影出现，回答她的只有偌大空旷的祠堂里的自己的回音，凛冽的夜风自门缝里灌进来，发出鬼哭狼嚎般凄厉的叫声。

    “雪……雪梅？死丫头，装神弄鬼看我不打断你的腿！”

    范流琴壮着胆子又喊了声。

    窸窸窣窣的声响没了。

    她站起身，心里头有些慌，宗祠里只点了一盏昏黄的烛台，祖上灵位加上众多肖像衬得这里越发鬼气森森。她想去门口查看一番，想弄清楚方才的异响是如何发出的，否则她的心一直悬在半空片刻不得安生。

    她怯生生地走至门口，顿了顿，刚想伸手开门。

    “吱呀”一声，门自动开了条口子。

    范流琴