革命，当领兵进至石家庄后，即前往娘子关与阎锡山会晤，商定了组织“燕晋革命联军”，由吴禄贞担任大都督兼总司令，阎锡山、张绍曾为副都督兼副总司令，公然打起反清旗号，决定会师北京，扫除清室。阎当即派兵两营，归吴指挥，在石家庄截拦清政府的军械，扼制京汉铁路。正在湖北指挥作战的新任清政府内阁总理大臣袁世凯，对阎、吴之举恨之入骨，便以重金贿买吴禄贞旧部周符麟，设计将吴刺杀。“燕晋革命联军”因失去统帅，立即分化，阎锡山令其两个营撤回娘子关。袁世凯回京后，又派张锡銮为山西巡抚，带领第三镇曹锟所部进攻山西，相继攻破娘子关、井陉等要地，阎则带领部分民军撤离太原。途中，他感到此举失策，为保全其所谓革命荣誉，便通电全国，声称进军北路，攻取大同，于1912年1月，与吴行芳、张培梅带领的雁门、怀仁两部民军会合，攻占包头。

    同年2月，清帝下诏退位，南北政府和议告成，袁世凯窃据临时大总统。阎锡山看到形势已定，便下令返省。但袁世凯借口山西起义后，当清军进攻山西时，阎锡山弃城出走，不承认山西为起义省份，用以打击阎锡山。因此，当阎领部进至忻州时，便严厉电令其不准擅自行动。阎锡山对此莫测所以，极为恐慌。他想，要回太原重新执政，非投靠袁世凯不可。这时，他探知定襄县董崇仁自幼出入宫廷，与内侍人等非常熟悉，并曾与袁世凯拜过把子，便邀其随同派员一起，星夜进京谒袁，竭陈拥护之意。同时，派人前往上海，面见孙中山请求支援。后经孙中山为山西起义力争，加以董崇仁在京多方疏通，袁世凯才于3月15日任命阎为山西都督，他才得以重返太原。

    当时，山西政府规模初具，新旧两派倾轧激烈。阎锡山暗中cāo纵，左手拉住同盟会和民主共和，右手又拉着袁世凯的君主立宪。这年8月，同盟会改造为中国guó mín dǎng，阎锡山被选为参议。但他为稳定在山西的地位，执掌山西大权，对孙中山只作表面上的应付，而采取各种手段，讨好袁世凯。他派人常驻北京，贿赂袁的亲信总统府秘书长梁士诒，向袁表示恭顺。荐请任命董崇仁为晋南镇守使，又请任与袁族有亲戚关系的陈钰为山西民政长。还不惜送自己的父亲阎书堂常住北京，作为人质，以解袁的怀疑，取得袁的信任。10月，袁世凯下令解散guó mín dǎng，阎立即声明脱离guó mín dǎng，并秉承袁的指令，在三个月内将山西guó mín dǎng部一律解散。

    1913年，guó mín dǎng发动的第二次革命失败后，袁世凯为图谋帝制，要将各地参加起义的人员一网打尽。袁认为山西处于北京肘腋之下，不容异己存在，便三次传见阎锡山。晋见之前，阎对随行的赵戴文、张树帜说：“此次去见，凶多吉少，如我进去时间太长，你们需留心探问。”他晋见袁世凯时，见袁气色严厉，态度凶恶，便俯首恭顺，故显示庸碌、懦弱和畏惧的神情，使袁对他的气色有所缓和。

    回到住所，他对赵戴文说：“真是可怕。”第二次晋见后，他对赵等说：“这一次很好，袁没有上一次那样厉害。”第三次晋见后，他眉飞色舞，笑逐言开地回到山西。后来，各省同盟会员任都督的大部被袁世凯撤换，而阎锡山稳居其位。

    次年6月，袁世凯将各省都督改为将军，阎锡山被任命为“同武将军”。他颇以为荣，在五台原籍河边村特建门楼，篆刻“同武将军府”，以感袁的知遇之恩。为逢迎袁世凯，他又通过董崇仁的关系，买通袁的女仆，密察袁的意旨，如有所需，无不奉命惟谨。后来，他听到袁之子袁克宽告人说，“阎锡山脑后没有反骨，所以令他执掌山西军政”，这才长长地嘘了一口气，把忡忡忧心放了下来。

    其实，袁世凯并没有轻信阎锡山，就在这年春，派