“先生，怎可轻言放弃！先生明明有济世之才，也曾放言，君子敢为天下先，如今不过区区3年孝期，先生就要做逃兵？”方回唾沫横飞，恨不能大逆不道指着沈肃的鼻子，骂醒了他才好！这可是自己最崇敬的先生，怎么能被乡野村妇拖累，平白埋没在乡野之地。

    沈肃看着方回，有些怔愣。

    自己该是死了的。

    那会儿，因着闯宫，自己被禁宫守卫拿下，关在天牢。然后便等来了深宫之中的传话太监传了句“金口玉言”过来。

    “沈大人是圣上太师，身份尊贵，可也不得辱没了朝廷律法。沈大人放心，圣上有心保下沈大人，只是也不能不管悠悠之口。圣上有言，沈大人就在牢中多想想家中老母亲，不要一时魔障了。”

    再后来，传话太监就给捎来了那个笨蛋的死讯。

    可笑那个笨蛋临死前，还写什么破烂供词，将他沈肃撇得干干净净。要知道，那个笨蛋虽是铜臭一生，却是将全部银钱都花在了沈肃身上。沈肃深以为，要论罪，明明自己才是罪孽深重。得了那个笨蛋死讯的当口，沈肃膝下一软，就跪在天牢茅草堆里，脑子里轰隆隆的，只反复想起村口说书先生一方惊堂木拍下的那句“仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人”。

    想他沈肃盛名一声，也不过是个负心人！

    那会儿，皇帝到底是担心沈肃闹腾，让传话太监好生留意沈肃情绪。传话太监传了话，认真瞧了，觉得沈肃好得很，失魂落魄嘛，可以理解，应是无事，也就按照皇帝说的，吩咐牢头多关沈肃几日就放出去，自个儿回去复命了。只是没曾想前脚出了天牢，后脚沈肃就撞死在了牢里。

    读书人虽总负心，但傲骨铮铮起来，也是能豁命的。

    这会儿，沈肃坐在当年去皇城前的这间小茅草亭里，瞧着嫩得能掐出水的方回，红了眼眶。他也看过几本志怪话本，也没有君子不怪力乱神的情操，瞧一眼方回，再思量他的话，已了然当是重回到了“先皇”治下。

    方回见沈肃红了眼，还以为他也难受，越发沉痛：“先生”

    沈肃眨眼，敛下万丈心绪，一派平和，望着方回一字一句说得清楚：“方回，圣人言，修身齐家治国，我沈肃蹉跎半生，身不正，家不宁，担不起这家国天下。及至今时今日，终是明了，我沈肃也就是个扫扫门前雪的货色。这于我是一件幸事！我教的学生里，你性子最是刚直，板正，这很好，但泱泱朝堂，言官污吏，前者一张嘴你说不过，后者一肚弯弯肠子你斗不过，不如下放，去那蛮夷之地磨磨性子”

    方回是嘴笨的，被沈肃这一番话下来，急的也不知道该先反驳沈肃说他是扫扫门前雪的货色好，还是先反驳自己斗不过官场黑暗好。

    沈肃站起身，温软的手掌落在了急红眼的方回头上，目光慈和，唤了他的字：“御召，我已决意此生誓不入朝堂！你性子板正，不会拐弯，日后在朝中多听听你几位师兄的意见，想来平顺一生，也是不难的。”

    说完也不再看方回如何，拂袖而去，脚下匆匆，直往去县里的方向跑。

    沈肃记得就是方回中榜眼的这年，自己因才入赘不久的后爹过世，不能参加这年的春闱，还要守孝三年。这尚且是好的。更难的是，家中本就不多的银钱，被丧事一花用，已再无所剩，算是家徒四壁了。而那个笨蛋，陪着置办丧事也就罢了，还将自己上京的银子全给了沈肃，断了自己前程，弃文从商，就为了他沈肃日后不论是科考还是入仕，有银子，能一路顺遂。

    明明那个笨蛋书念得更好，脑子更活络，他就是仗着家中上头无人压着，便随心所欲，胡作非为。沈肃恨不得回到重生前的这个时候打死那会儿的自己，怎么能！自己怎么能漠视那个笨蛋的付出，心无旁骛拿人家银子去念劳什子书，当