映出一片密密麻麻的棉花地，灰白相间的天空之上，太阳似乎被雪藏了一样，只有鹅毛般的大雪在无声宣告她将占领这个世界的独一主权。

    “瑞雪兆丰年啊！好兆头！”大叔一边驾马一边感叹。

    “可是，这场初雪下地有些大了，有点压得人喘不过气来！”

    “白姑娘是第一次到我们蒋家镇来吧！你大概还不知道，我们这里的气候确实有些特别，虽然同在顺天府，和江宁城也相距不远，但到了冬天，却是出奇的冷，这场雪，还算正常的，有一年，雪下地那叫一个大，雪灾严重时冻死了好多人呢！”

    黑脸大叔这番话让落英惊异不已，照这样下去，一场大雪覆盖地面后，简直可以和蒙古国的雪原相媲美了，中原地带竟然还有如此不合常理的地方！

    “为什么呢？”落英问，“为什么会出现这样反常的天气，你们镇上从来都没人怀疑过吗？”

    “也不是没有，”大叔砸巴下嘴唇，“可我们小老百姓哪有本事知道老天爷的心思，能听天由命地活下去就不错了。”

    “也是。”落英诚恳地附和道，说听天由命这句话倒是贴合自己的心意。

    沉默间，大叔打开了话匣子：“说来也奇怪，那还是两年前冬天的一个早上，镇上的集市突然出现一位十岁左右的孩子，带着一条在鱼缸里的鱼摆起摊来。当时，我正和老爷一起去一户大户人家送货，他家足足买了有三百匹丝绸，府上虽然请的布工比较多，但紧赶慢赶也用了一个多月的时间才做完，害怕超过期限，我们赶路赶地确实急。但到了集市的时候，看到这么多人围在一小个摊子面前，把大马路都给堵着水泄不通，老爷就坐不住了。他是个爱凑热闹的人，立刻叫我跟他一起下车去看看什么情况。那孩子不是做生意的料，除了反反复复说自己的鱼是价值连城的宝贝外，其他一概不知，老爷问他什么问题他都说不知道。围观中也有博学多识的人看出老爷想买，怕他上当，就告诉他这种鱼是雪鲤，鲤鱼的一种，虽然有点价值，但绝对没有这孩子说地那么神奇。老爷犹豫了，但确实对那条鱼很动心，我看着也挺漂亮，根本不像人间的东西。孩子看出有人想砸他的生意，连忙抬高声音说：谁买了这条鱼，我就告诉他一个大秘密！老爷被吸引住，他想着万一是个升官发财的天机该多好。于是张口就问价钱，这孩子就跟神机妙算似得，一口价五百两，我和老爷当场就愣住了，今天一单子买卖下来不多不少正好五百两，老爷觉得玄乎，又加上在场的没一人敢买，当机立断就买回来了！”

    落英惊恐地望着黑脸大叔，像是听故事一般半信半疑，可脑袋里却晃来晃去地满是雪鲤这两个字。

    “哎！”大叔叹了一口气，又说：“这个秘密，老爷谁都没有告诉，但我后来一直跟着他做事，关系处地还算亲密，就了解到一些。大冬天的时候，雪鲤才会出现，我疑惑着，咱们这儿的气候是不是跟这事有关？”

    “跟什么？”落英急切地问。

    “跟雪鲤，这不是一般的雪鲤，它肚子里长得可是夜明珠啊！”大叔惊呼，他的语气诡异中透露着莫名的欣喜。

    天哪！不会就是自己那天捡到的那种鱼吧，落英想，师傅当时不也是看到了！

    落英深吸了一口气，一不小心吃了一嘴的雪花，她呛得嗓子直疼，在疾驰的马背上喘着粗气咳起来。

    大叔这才止住了声音，他安慰落英道：“白姑娘，你先坚持住，再往前一小段，就到我家门口了，我请你去屋里歇息歇息。”

    落英说不出话来，但还能坚持住，只好强撑着痛苦的表情，对着他默默点头。

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