话说微弱之时大志者亦苟且偷生，壮大之时无欲者亦心生非分。

    荆州绿林联军先是沘水破甄阜、梁丘赐，后在淯阳大败严尤、陈茂。兵众骤增至十万有余，粮草充足，一扫小长安大败之颓废。

    这不，绿林各路兵马将领共聚淯阳城中议事。

    李通意气风发：「如今甲兵已过十万，却无统一号令，百姓观望，贤士裹足，若以天子号召，则百姓依附，贤士来归。众将领之意是拥立刘氏，光复汉室。」

    王常不解其意遂直言：「豪杰多归心刘縯。」

    王凤、陈牧皆放纵部下兵卒，以此笼络军心。

    而刘縯军纪严明，所到之处秋毫无犯。

    王、陈二人闻王常所言心里一惊，急忙反对，并美其名曰刘縯乃帅才，不宜居宫中，众人茫然，不知此话何意也。

    且说李通与刘秀共起兵，后合兵被刘縯一并节制，甚是愤愤不平。王凤、陈牧遂入李通帐中与其密谋。

    李通出策：「刘縯勇盖项羽，志比高祖，见识亦在诸将领之上，若其再笼尽人心，我等将无处立足，应当拥立一位天子而挟制其，方可图之。」

    王凤、陈牧皆道：「然也。」遂于军中密查汉室后裔。

    不几日，军中皆言天子驾临军中，李通之弟李轶与刘縯、刘秀素有交情，待刘秀外出，遂前去试探刘縯。

    刘縯惊诧：「如此则将引来王莽大军，我军尚不足与其决战。」并坚决反对。

    李轶见状遂连忙摆手：「谣言而已，不可尽信」遂借故退出。

    一日，刘縯正在巡视粮仓，只见王凤遣人而来请其速回，言有紧急要事商榷。

    刘縯策马来到帐前，大步入内，只见诸将士皆在，坐于左右两旁，唯独不见胞弟文叔与爱将刘稷。

    只见一破衣少年高居帅位，刘縯甚是奇怪，荆州各路兵马虽已合兵，却各自领兵并无统帅。

    刘縯多看了帅位一眼，此人很是面生，少年立刻低头，面带羞愧。

    刘縯心生疑问：这小子生性懦弱，但坐姿轻浮也绝非善辈。

    王凤急上前施礼：「将军请上座」说罢，遂领刘縯至仅次于仅次帅位的座位。

    王凤向来将自己排在众人之前，此时却殷勤谦恭，太过反常。

    刘縯推让，言道王凤当入座此席。

    陈牧道：「将军乃汉室宗室，当坐此座。」说罢走过来扶刘縯坐下。

    李通道：「逆臣王莽篡汉，天下贤士皆依附其，非其圣明，乃因天子蒙难，有志之士多以为汉室亡，此乃蛊惑人心之谋逆言论，不可信也。」

    王凤拱手：「此地高士夜观天象大汉将复兴，天子降军中。帅位上乃景帝玄孙、长沙定王之后刘玄，与伯升高祖父同为舂陵节侯，可谓亲情深厚。我等当顺乎天意，顺应民望，尽心辅佐之。」

    刘縯见事已至此，只言：「诸位将军欲立刘氏宗室，其德甚厚。然樊崇于青、徐二州有兵众三十万，若知我军拥立刘氏，其必然也立之，称帝者将接踵而起。首先称帝者将成众矢之的，王莽若趁势来攻，我军危矣，倘若战败，将威望大损；王莽因青徐赤眉势大，故而重兵征讨之，若闻我军拥立称新帝，必然兵锋转至荆州。如此，将难以成事，如今当观天下之变，若青徐所立者贤我等随之，若不明，可拥立贤明天子，但不是此时，我今有一策：“破莽降赤眉，然后举尊号”。」

    刘玄闻言心中一惊，暗暗扫视帐中诸将，随即又低下头。

    张卬大吼：「议事犹豫不决，决然不能成功，今日之意不得有二。」

    王常针锋相对：「天子乃天下之主岂能任由我等帐中一决？」

    刘縯摇头示意已无力回天，王常遂不再言语。