就在兰迪率军奔赴莫斯科时，多灾多难的莫斯科，一场攻城战刚刚结束。

    城墙上再一次击退库曼人进攻的莫斯科军民欢呼雀跃，为自己又一次赢得胜利而兴奋不已，当然这样的欢呼很快停止下来。

    谢苗诺夫斯基传令，让士兵趁着工程这会时间好好吃饭休息，由市民们自发组成的后勤部队，马上扛着一筐一筐，硬邦邦的黑面包和清水上城墙。

    “一个人两个，谁也不能多拿，你们别抢，知道你们很饿，但就这么多粮食，不省着吃的话，根本坚持不下去。”

    管理分发食物的贵族军官一边喊着，一边拿着属于他的那两块巴掌大小的黑面包啃。这种东西说实在的很难吃，味道有些苦涩，而且因为天气原因和本身的选料，硬邦邦的好像砖头一样，某种情况下甚至能够拿来当武器，黑麦粉处理得并不仔细，面包里混杂着为数不少的麦子壳，为了增加产量供应全军，这样的黑面包里还掺着不少木屑，总之吃这种东西还不死的斯拉夫人真的是一个奇迹。

    但是就算是这种东西也不能敞开供应，士兵们奋战一天，得到的不过是四块这种巴掌大小的黑面包，早上两块，晚上两块，这还是必须在一线作战的部队才能有的待遇，后方的士兵只能吃到这个数量的一半，早晚各一个，至于其他的老弱妇孺以及后勤部队，好歹能够混口饭吃，否则就只能等死。

    事实上库曼大军围困莫斯科后，第二个星期开始，莫斯科便已经出现饿死人的现象，如果再继续下去，后果将不堪设想。

    整个城市已经被不祥的阴云所笼罩……

    “本宫难道做错了吗？”

    阴森冰冷的宫殿里，叶卡捷琳娜二世听着汇报上来的情况这样感叹道，事实上在此之前，谢苗诺夫斯基与他的现任副手，莫斯科城防指挥官库图佐夫老将军曾经拟定过一个计划，就是坚壁清野，一把火将整个莫斯科焚烧殆尽，大军北上进入诺夫哥罗德，或者西进进入斯摩棱斯克，以焦土作战对抗游牧库曼人的入侵，但是这种损失惨重的计划，最终被叶卡捷琳娜二世给否决。

    “本宫积攒半辈子的家当全部在这里，要走你们走，本宫就算死也要死在这里。”

    当时提出这个计划后，谢苗诺夫斯基被女大公爵喷了一脸口水，就好像叶卡捷琳娜二世说的这样，如今莫斯科大公国绝大多数的物质和金钱，全部都储备在莫斯科，而且这还不是最关键的，最关键的是叶卡捷琳娜二世深深恐惧着失去莫斯科后，自己的权威和实力会遭到毁灭性的打击，这样一来，自己在西方的恐怖邻居，诺曼帝国就会趁虚而入，篡夺她的领地。

    兰迪已经宣称罗斯沙皇，从法理角度而言，莫斯科，诺夫哥罗德这些地区，都应该算作是他的合法领地，向一个国家名义上称臣是一回事，但让这个国家介入自己国家的内政，甚至篡夺最高统治权又是另外一回事。

    如今整个莫斯科大公国风雨飘摇，唯一可能获得的援军，便是宣称沙皇的兰迪，为此叶卡捷琳娜二世终于下定决心向诺曼帝国称臣，连连进贡岁岁来朝，以此换取诺曼帝国的援军。

    “可是这样做就意味着，我们承认诺曼人沙皇的位置，今后莫斯科的前途也就……”想到这里叶卡捷琳娜二世十分的感叹，知道至少在兰迪活着的时候，她获得沙皇之位统一整个罗斯的夙愿是不可能实现，甚至想在这样一个咄咄逼人的恐怖皇帝手中保住自己的那一份，就已经是一个艰巨的任务。

    “也就是说只能靠着我的后代来尝试了……”

    叶卡捷琳娜二世看向坐在自己旁边，已经显得有些不耐烦的储君保罗，感觉十分的不满意。

    虽然没有说话，但是皱起的眉头表示女大公爵如今的心情非常烦躁，她对她这个唯一的儿子极端的不满，保罗懦弱多疑，残